– Вынужден ненадолго откланяться, прошу не скучать без меня.
Я стремительно направился к одной из колонн, по пути зацепив с подноса прислужника кубок с вином.
Рассеянный свет очерчивал путь, треугольником уходящий в темный коридор, примыкающий к общему залу. Он вел на открытый каменный мост, упирающийся в большой полукруглый балкон с высокими резными перилами.
В сумерках Ароны отсюда, с отвесной скалы, открывался самый прекрасный вид на песчаный берег моря.
Легкий бриз остужал разгоряченное тело и приводил в чувства, с которыми я по какой-то причине не сумел справиться в зале. Захотелось расправить крылья и сорваться вниз, чтобы ощутить легкость полета, но без разрешения распорядителя даже лиэнам нельзя покидать стены дворца.
Сделав большой глоток, я поставил кубок на перила. Облизнул нижнюю губу, довольствуясь сладковатым послевкусием напитка. Только тогда ухмыльнулся самому себе, потешаясь над ситуацией.
Где это видано, чтобы лучший воин королевства волновался в присутствии человеческой шавки похлеще, чем в схватке с древним злом? А все виной эта проклятая метка, что покоя не давала! Но неразрешимых задач не бывает. Все равно придумаю, как от нее избавиться, а еще от той наглой девицы, что ее нанесла. Вылетит с отбора, как и хотела! Прямиком к женишку отправится! Осталось немного потерпеть и заставить выполнять Тесс все, что скажу.
Подставив лицо новому прохладному потоку ветра, я размял шею и закрыл глаза, когда почувствовал горячее прикосновение на плече.
Обернулся, узнав особую хватку своего друга – Лорса. Кивнул, молча приглашая его присоединиться. Он испил из моего кубка и посмотрел так, что захотелось уйти.
– Душно там. Фарс да и только с этим отбором, – озвучил мое личное восприятие Лорс.
– Формальность, – я пожал плечами, продолжая вглядываться в красоты своей страны.
– Ну ладно я, а ты чего вызвался? – задал он закономерный вопрос.
Увы, сказать правду не смог, поэтому озвучил лишь ее часть:
– Сыновья нужны. Видел королевский указ? В следующий бой молодняк погонят. Магией толком владеть не научились, а уже на границе будут стоять.
В последние дни я спать нормально не мог из-за того, что придётся заверить распоряжение короля лишь потому, что сил не хватает, а магии нужной нет. Она так быстро пожирается ненасытным Айшуром, что холод уже начал проникать за священную границу и выжирать земли Ветроны. Если не удержим – лед доберется до Ароны – сердца огня – тогда миру настанет конец.