– Тессианна, а это давно у тебя? – Оми слегка коснулась моего плеча, где под тонкой алой тканью пряталась метка.
– Магическая татушка, – соврала я. – Этим летом сделала. Нравится?
Девушка странно покосилась на дверь, которая тут же открылась, и внутрь величественно вошел Хаэль. Почему-то я обрадовалась его появлению и облегченно выдохнула, когда прислужница удалилась, а мы с магом остались одни.
– Я планировал застать здесь и Асада. Но времени на его поиски нет. Мне надо покинуть золотой дворец ненадолго. Как самочувствие? – он вгляделся в мои глаза и подошел еще ближе, чтобы коснуться щеки и резко опустить ладонь на метку. Его прикосновение вызвало ворох неприятных ощущений, от колючек до жжения. Этот гадкий рисунок горячо и приятно реагировал лишь на воеводу.
– Лучше не бывает… – хотелось огрызнуться, как Асаду, но этот дракон располагал к себе, казался добродушным и не опасным. – Но мне часто холодно, – я потерла плечи, – будто тепло куда-то убегает.
– Если мои первоначальные выводы правдивы, то тебе лучше держаться рядом с Асадом и… – не успел договорить Хаэль, как в комнату на всех парах ворвался дракон. В подобных кожаных штанах, что и на мне, только с аккуратной золотистой оторочкой по канту и в легкой рубашке из прозрачной материи. Глаза его блестели алым пламенем, а в руке он сжимал красную атласную ленту.
– Асад! – облегченно вздохнул маг. – Полеты ей сейчас противопоказаны, но я никак не смогу объяснить Даэрону, почему не допустил претендентку, – метнул в меня странный взгляд, в котором явно читалась жалость. А потом многозначительно посмотрел на воеводу.
Я ничего не понимала. Они будто без слов друг друга поняли и разом кивнули.
– Я об этом позаботился, – Асад тонкой змеей прокрутил между пальцев ленту и посмотрел на мое запястье.
– Не позволяй ей ни с кем близко общаться. Тяните время. Ждите моего возвращения, – отчеканил Хаэль, вымученно мне улыбнулся, а Асада похлопал по плечу перед тем, как выйти из покоев.
– Скорее. Мы опаздываем, – бесцеремонно схватил меня за руку и завязал ленту на запястье, попутно объясняя, зачем она нужна. – Один раз за отбор я могу внедриться в правила. Это знак того, что ты первая будешь выбирать дракона, – тревога промелькнула в его взгляде. – Нельзя допустить, чтобы меня выбрала другая претендентка. Ты все поняла?