Он был… ледяным…
Казалось, на алтаре у ног Дивины стоит кусок черного льда.
Все в Юле воспротивилось этому прикосновению, но она сжала зубы
и сильнее прижала ладонь к артефакту.
— Не бойтесь, — шепнул Дерек одними губами, — она хочет
познакомиться с вами.
— Кто? — так же беззвучно спросила Юля.
— Магия Тьмы.
Юля никогда не была особо религиозной. Никогда всерьез не
задумывалась над существованием Высших сил. Но после ее переноса в
тело Джулианы Гейбл готова была поверить во что угодно.
Сейчас, стоя рядом с Дереком Вандербильтом возле черного камня,
она вдруг задумалась: а кто минуту назад дал ему клятву — Саблина
Юлия Петровна или Джулиана Гейбл? Чью душу она пообещала ему — свою
или Джулианы?
На миг по спине пробежал озноб. Юлю охватило странное ощущение,
будто она только что сделала что-то такое, что перевернет всю ее
жизнь. Что-то очень важное, и этот шаг уже нельзя отменить…
Дерек начал произносить нараспев то ли молитву, то ли заклинание
на языке, которого Юля не знала. Ей казалось, он уговаривает этот
черный лед смягчиться и принять ту, что стоит у камня, трясясь от
холода и тревоги.
Она почти не вслушивалась в его голос. Все ее внимание
сосредоточилось на том, что происходит с камнем, точнее, в
камне.
Если сначала ей казалось, что кристалл черный, то теперь в его
глубине зажглись крошечные алые искры, и стало понятно, что он
темно-красный, как венозная кровь. А еще он начал нагреваться,
словно тянул тепло из лежащих на нем ладоней.
Вскоре Юля заметила, что странных искр становится все больше. К
концу речитатива Дерека они уже разделились на два танцующих вихря.
А когда прозвучали заключительные слова, и жених с невестой хором
сказали:
— Клянусь! — эти вихри с неимоверной быстротой скользнули в
сторону их ладоней.
Юля вскрикнула. Ее ладонь опалил резкий жар. Но оторвать руку от
камня не получилось, она словно приросла к нему.
Девушка вскинула взгляд на Дерека. Тот стоял бледный, с
застывшим лицом и потемневшим взглядом. Его ладонь, как и ее
собственную, окутывала сизая дымка.
— Не сопротивляйтесь, — проскрипел он сквозь стиснутые челюсти,
и его глаза вновь полыхнули тьмой, — дайте Тьме закончить
ритуал.
— Что? Это еще не все?!
Она внезапно осознала, что это не жар, а холод. Настолько
сильный, потусторонний холод, что обжигает как лава! Он проник в ее
тело через ладонь, скользнул по венам к запястью, обвил его
невидимыми кандалами и вдруг расцвел на коже сложным черным
узором…