- Да? – спросил он требовательно, поднимая от стола голову, -
Лейтенант! Вы привели командира роты? Давайте его немедленно сюда!
Сюда его!
Сопровождающий Дирка пехотный лейтенант вытянулся по стойке
«смирно», демонстрируя отлично сложенную фигуру, хоть и порядком
отощавшую на траншейных харчах.
- Извините, господин оберст. Ротный хауптман еще не прибыл. Я
привел старшего офицера, командира одного из взводов.
Оберст быстро нашел Дирка взглядом. Даже среди обилия штабных
офицеров это было несложно – Дирк единственный из присутствующих
носил не синий пехотный мундир, а серый, хоть и с унтер-офицерской
галунной обшивкой. Там, где у обычного офицера на погонах
располагался номер, указывающий на положение полка в дивизии, у
Дирка было пусто, а сами погоны отличались глухим серым цветом.
- Унтер-офицер второго взвода штурмовой роты «Веселые
Висельники», - Дирк вытянулся во весь рост и едва не задел головой
качающуюся лампу, - Триста второй батальон Чумного Легиона.
Временно замещаю командира роты, тоттмейстера Бергера.
Оберст уставился на него так, точно увидел перед собой француза
в полном боевом облачении – и с извивающейся лягушкой во рту.
Тишина, упавшая вслед за произнесенными словами, походила на
тишину, которая обычно следует после разорвавшегося неподалеку
тяжелого фугаса. Зловещая тишина, от которой воздух становится
горячим и тяжелым, которая облепляет все живое и душит его.
Тяжелый и основательный взгляд оберста фон Мердера уперся в
Дирка, едва не провертев в нем приличную дыру, и удивленно застыл,
как бы наткнувшись на непонятное и досадное препятствие.
- Вы сказали «Чумной Легион», унтер?
- Так точно, господин оберст.
- Невероятно… - пробормотал оберст фон Мердер, зачем-то
оглядываясь, - Господа, как вам это нравится? Что же это,
издеваются они над нами? Унтер, вы хотите сказать, что нам прислали
мертвецов?
- Так точно, господин оберст.
- Это ни в какие ворота… - забормотал фон Мердер, сердито глядя
на Дирка, - Они там рехнулись у себя в штабе, вот что… За каким
дьяволом нам нужны мертвецы? А? Чего молчите? Я сам этих мертвецов
отгружать могу! Вагонами! Двести с лишком человек за вчерашний
день. Первосортные! Не угодно ли?
- Я всего лишь командир штурмового взвода, - сказал Дирк, хоть и
понимал, что вопрос к нему не относится.