- Штурмового взвода мертвецов!
- Так точно, господин оберст. Мертвецов.
- И сами мертвец?
- Так точно, господин оберст. Сам мертвец.
Оберст смотрел на него с отвращением и вместе с тем удивлением.
Как смотрят на какую-то отвратительную и в то же время необычную
находку вроде жутковатого идола каннибалов или пыточный
инструмент.
Слово, преследовавшее Дирка в траншее, засунуло свою крысиную
морду в штабной блиндаж, потом протиснулось целиком и заскользило
из угла в угол, огибая столы с разложенными картами, отравляя
воздух.
Мертвец.
Мертвец.
Мертвец.
Оберст фон Мердер вытер мощный покатый лоб тыльной стороной
ладони. Демонстративно – несмотря на всю напряженность и
необычность ситуации, на нем не было ни единой капли пота.
- Вы вообще знаете, что у нас здесь происходит? Знаете, где у
нас лягушатники сидят? Здесь! – оберст рванул себя за форменный
ворот, на миг обнажив дряблую кожу шеи, ткань затрещала, - И что мы
получаем? Тоттмейстерские игрушки? Отвратительно! Нам нужны
полноценные солдаты, а не эти… этот… Марионетки эти! Двести
четырнадцатый полк за всю свою историю никогда не сотрудничал с
тоттмейстерами! Поганое племя… Известно вам это? Отвечайте,
унтер!
- Известно, господин оберст. Как и то, что славная история
вашего полка может закончиться в ближайшие дни, если вы не получите
подкрепления.
Больше удивленный, чем разозленный этой неожиданной дерзостью,
фон Мердер даже крякнул от неожиданности.
- Вот это дело! Не слишком ли вы смелы, как для покойника,
унтер?
- Если мне будет позволено заметить, меня и при жизни мало кто
мог упрекнуть в трусости, господин оберст.
Этот ответ почему-то понравился оберсту. Дирк понял это – по
тому как офицер запустил руку в свою основательную бороду и
подергал ее, словно проверяя на прочность.
- За словом, значит, в карман не лезете? Мкхм. Хорошо. Хорошо!
Значит, считаете, что ваши гниющие орды здесь нам нужны?
- Так точно. Насколько я знаю, третьего дня французы нанесли по
вашему расположению серьезный удар. Полку удалось отойти на
запасные позиции двухгодичной давности, но с большими потерями.
Французы закрепятся на ваших прежних рубежах, после чего,
несомненно, нанесут повторный удар. Это лишь вопрос времени. У
сухопутного штаба нет резервов на этой части фронта, поскольку
практически все боеспособные части заняты в южном контрнаступлении.
Поэтому отправили нас. Мы – последний резерв.