- Вы? Резерв? – оберст немузыкально рассмеялся, - Очаровательно!
Храни Бог Германию, если ее последняя надежда – мертвецы! Да на что
же вы годитесь, покойники? Всякая дрянь, поднятая этими
тоттмейстерами-гробокопателями из могил… Добропорядочному
христианину не дело восставать из мертвых и брать в руки оружие.
Это… богопротивно, наконец!
- Согласен с вами, - Дирку оставалось лишь кивнуть, - Но иногда
мертвым приходится защищать живых, а не наоборот. В Чумном Легионе
служат мертвецы, это верно. Но никто не поднимал нас из могил…
Разве что, из мелких рвов, в которые иногда сбрасывают тела
похоронные команды после боя. Мы все были солдатами. И мы готовы
выполнить свой долг до конца… Во второй раз.
- Вряд ли из вас получится что-то большее, чем мишени для
французских винтовок. Дьявол, хотел бы я сейчас иметь под началом
роту штейнмейстеров… Или хотя бы отряд фойрмейстеров. Они бы быстро
превратили позиции лягушатников в дымящиеся руины. А мертвецы?.. К
чему они мне? Поверьте мне, это поле видело достаточно трупов, чтоб
его требовалось удобрять еще раз, теперь уже ходячей
мертвечиной.
- Мы не просто мертвецы, - твердо сказал Дирк, - Мы штурмовая
рота «Веселые Висельники». Если вы собираетесь отбить назад свои
позиции, для этого мы годимся наилучшим образом. Это наша работа.
Думаю, у вас будет шанс проверить «Висельников» в бою. И после
этого вы перемените свое мнение о Чумном Легионе.
Оберст прищурился. Пусть первое произведенное им впечатление
оказалось неважным, Дирк ощутил определенное уважение к этому
стареющему грубияну. В конце концов его рассудок был достаточно
силен, чтобы сковать раскалившийся темперамент и не дать ему
выхода. По своему опыту Дирк знал, что на это способны немногие.
Человек, способный спрятать свой страх и свой гнев, может быть
хорошим союзником. И опасным врагом.
Осталось выяснить, в каком качестве выступит фон Мердер.
- Оружия я вам не дам, уясните сразу, - сказал тот тем временем,
сердито отдуваясь, - У меня слишком мало штыков и пулеметов, чтоб я
одаривал ими мертвецкие части. Одних только винтовок – половинная
норма…
- Этого не потребуется, полагаю.
- То есть, ваш сброд покойников в достаточной мере вооружен?
- Как и положено по штату штурмовой роте. Быть может, немногим
лучше. Специфика штурмовых действий требует хорошего снабжения.
Кроме того, мертвецы куда легче управляются с тяжелым оружием.