У самого края моста, когда наш переход был почти завершён, в
небесах мелькнула вспышка, щедро окрашивая облака в алый цвет
пламени.
По огромному силовому щиту растекался взрыв, приковывая к себе
внимание миллионов жителей этого места. Яркие вспышки, протуберанцы
пламени и растворяющиеся в небытии осколки космического гиганта,
бороздящего просторы бескрайней галактики... И павшего с орбиты, в
войне за колыбель человечества.
Прикрыв глаза, отрешаясь от нахлынувших со всех сторон эмоций
страха, гнева и отчаяния, прислушиваюсь к своим ощущениям, стараясь
вычленить главное.
"Эх, ещё один защитник пал. Сколь не были надежны храбрецы,
сильны и бесконечны наши вороги".
Не было нужды оставаться здесь дальше, впереди меня ожидали
долгие часы дороги, так что стоило поскорее пройти церемониальную
часть и предстать перед старым другом.
И мы пошли дальше, огромный ход, собирающий с каждого уголка
дворца всякого, кто понимал цель моего пути. Слуги и солдаты,
аристократы и писари, простые люди и те, кого в пору называть
полубогами.
С кем-то я общался, а другие, не интересные, серые обыденности,
удостаивались лишь простого кивка. Я не считал себя высокомерным, в
отличие от многих моих собеседников, просто у большинства не было
ничего выдающегося, их значение в истории окажется незаметным, а
имена со временем забудутся и сотрутся.
Но были среди них ярчайшие звёзды. Настоящие бриллианты, те, с
кем я уже сам искал общения, надеясь узнать их получше.
-Я искренне рад лицезреть тебя, Анна.
-Ты опять за своё, старая развалина - фыркнув себе под нос,
женщина поправила сложную причёску, впрочем не высказывая особого
недовольства, скорее огрызаясь по привычке, - сколько раз я тебе
говорила, что мы отказались от прошлых имён. И ты был среди
нас.
Вздёрнув острый носик, женщина продефилировала мне за спину,
вставая за плечом. Сложив ладони в рукавах, она наклонила голову,
шепча себе под нос так, чтобы слышать её мог только я.
-Имя, забавная вещь...
Она не позволила мне развить мысль, с обрыва бросаясь во мрак
сложной беседы.
-Неужели тебе обязательно делать это?
-Изумительный вопрос, - впервые за долгое время я даже
почувствовал некое подобие на веселье, - какую форму ответа ты
предпочитаешь?
-Ты неисправим.
Суровый упрёк напугал бы любого, кроме наверное парочки человек
во всей Империи, но я слишком долго знал её, как маленькую вздорную
девчушку, чтобы содрогаться от страха.