— Я не из империи, господин Шолле. Я из халифата.
Теплота в его глазах сменилась любопытством, и теперь мои бумаги его не волновали вовсе. Он будто бы не услышал ничего вопиющего и продолжил тем же спокойным тоном:
— Из Оланира? Лита, а ты сама понимаешь, насколько сложно тебе придется в академии? Да, мирный договор подписан три года назад, но отношение так быстро не меняется.
— А я думала, что здесь студенты делятся по способностям, а не по происхождению, — напомнила я чуть ли не академический лозунг. — И если так, то я не пропаду. Летать я не умею, но мои способности учителя оценивали довольно высоко.
— По способностям, — согласился он нехотя. — Просто тут никогда не учились студенты, которых можно всерьез ненавидеть за происхождение.
И продолжил пялиться на меня, как будто я прямо сейчас должна ответить на все претензии, которые услышу в этих стенах. Пришлось изображать вежливое очарование:
— Насколько знаю, эту академию закончили маги из многих стран. Так почему бы здесь не поучиться кому-то из Оланира? Не я начала последнюю войну, не я ее закончила, я вообще все детство провела в западных горах среди своей стаи, так почему именно мне отвечать за чужие ошибки?
Он кивнул с улыбкой — вероятно, мои слова ему понравились:
— По справедливости, ты не должна, но жизнь крайне редко бывает справедливой. Я просто предупреждаю, что проблемы возможны. Однако потом, если ты действительно сильна, сможешь заслужить уважение сокурсников. И мне все же непонятны такие риски. Неужели у вас нет своих магических школ?
— Такого уровня — нет, вы не хуже меня об этом осведомлены, господин ректор. А я с самого раннего детства испытывала тягу к знаниям, потому и мечтала поступить в лучшее заведение. Так почему я обязана отказаться от мечты, если какой-то недальновидный халиф еще до моего рождения решил, что может захватить вашу страну? Разве я сегодня должна из-за него менять свои планы?
Шолле приподнял руку и потряс в воздухе пальцем, будто прерывая уже понятную речь.
— Твой настрой мне нравится, Лита Синица. Тогда перейдем к более практическим делам… — Вдруг задумчивое выражение его лица резко изменилось, и ректор заорал: — Какого беса ты опоздала?! Занятия вчера начались! Что это за студентка, которая даже не может явиться вовремя?
Я два раза моргнула. Может, так он меня на стрессоустойчивость проверяет? Потому постаралась ответить тем же безмятежным тоном: