От меня же требовалось нечто
невероятно сложное, почти невыполнимое: сперва отыскать, а потом и
установить некий баланс между своим новым, молодым телом и прежним,
далеко не молодым сознанием – ухитрившись как-то не причинить вреда
ни тому, ни другому. поверить, что это прошлое-будущее на самом
деле сбылось, и теперь нужно просто жить и работать, чтобы найти в
нём своё место. Благо, опереться было на что – и это стало таким же
необъяснимым и поразительным, как сам факт попаданства.
…Поговорить бы на эту тему с
И.О.О… Увы, в ближайшее время я точно не осмелюсь на столь
радикальное действо – а жаль, результат может оказаться крайне
любопытным и неожиданным…»
За спиной тренькнул электронный замок
– кто-то снаружи приложил к нему карточку-ключ. Я обернулся, и
обнаружил в проёме люка Юрку-Кащея. Старый друг, как и я, был
облачён в станционный комбинезон; щёку украшали две свежие
царапины, за спиной он старательно прятал что-то вроде чемодана или
саквояжа.
- Лёха, привет! А мы ждали тебя
только завтра. «Тихо Браге» запаздывает, вот я и подумал: чего тебе
тут торчать, наверняка тоже задержишься!
- Юрка! – Я вскочил, ухитрившись
одновременно нажать клавишу отключения экрана и выдернуть дискету
из дисковода. – Так нас с тобой вдвоём тут поселили?
- Ну… не совсем вдвоём. - Он вытащил
из-за спины пластиковый ящик с решётчатыми стенками, из-за которых
на меня угрюмо смотрел большой полосатый кот. – Это Дася, новый
член экипажа «Зари». Прошу любить и жаловать!
- Откуда тут это пушистое счастье? –
опешил я.
- Мя-а-ау! – ответил новый член
экипажа.
Юрка поставил переноску на стол.
Видимо, недостаточно аккуратно, потому что внутри возмущённо
мявкнуло.
- Из «Астры». Я провёл у них полторы
недели, работал со стажёрами в рамках юниорской программы. И вот,
всучили на прощанье…
«Астрой» именовался большой подземный
тренажёрно-имитационный комплекс, предназначенной для
психологической акклиматизации, подготовкии тестирования будущих
обитателей Внеземелья. Название было заимствовано из детского
фантастического фильма «Большое космическое путешествие» - там
группа юных космонавтов тоже помещается в замкнутый «имитатор»
межпланетного корабля, оставаясь в полной уверенности, что на самом
деле они в самом настоящем космосе. Мы все, наша группа, в своё
прошли время через подобный этап подготовки – и сохранили о нём
массу разнообразных воспоминаний. С появлением на орбите большого
количества станций, «Астру» целиком передали в распоряжение
«юниорской» программы Проекта, и теперь там проходили начальную
подготовку группы, прибывавших из филиалов в других городах, и даже
из-за границы.