— Это старый проныра так сказал? Вот мошенник! Я сам себя прислал, между прочим! — возмутился Вредник. — Как узнал, что он собрался послать дочурку хозяйки в другой мир одну-одинешеньку, так и решил пойти с тобой. Сразу понял — вот мой шанс на восстановление репутации! Спасу мини-хозяйку, и настоящая хозяйка меня отблагодарит. А ещё прикажет другим признать меня королём.
— Та-ак, а как же ты об этом узнал?
Мне было интересно, знают ли остальные радники про мою миссию и как скоро доложат маме. Успеет ли она получить известник и артефакт до их доклада?
— Давно! Ещё когда дух-хранитель искал возможность наладить межмировую связь, я подслушал его разговор с верховным демоном, так и узнал. Но я никому! Не бойся! Я же не дурак лишаться возможности выделиться и возвыситься.
А, значит не драконы помогли, а демоны. Ну эти тоже ого-го. Хотя это уже мелочи. Настораживало другое. То, что помощник мне достался корыстный до мозга костей. Но, вообще-то, я любому рада.
— Ясно, — я закончила распутывать пряди, которые под моими руками заблестели, заструились, и принялась за косу, — а что же ты умеешь? Чем сможешь мне помочь?
— Плохо тут, деточка, скудно с магией совсем, кое в чём я стал ограничен, но главная моя способность при мне. Ты, главное, плети мне косы, и я смогу узнавать тайные желания, помыслы и угадывать настроение интересующих тебя местных жителей, — подбоченился Вредник и добавил: — Ну и ещё подслушивать и вынюхивать — как без этого?
Хм-м, а это, пожалуй, даже очень хорошо. Мне пригодится такой соратник.
— Прекрасно. Только знаешь что? Зови меня Дали, а я тебя буду Вре, договорились?
Как только я закончила заплетать первую косу и принялась за вторую, на раднике начала появляться одежда. Красные с вышитыми золотыми монетками шаровары и белоснежная в серебряную денежку рубаха. Нарядный — сил нет!
— Как прикажешь, конечно, но мне было бы приятнее, если бы ты меня звала ваше величество.
— Обойдешься, — я доплела вторую косу и сунула гребень раднику. Он его куда-то быстренько спрятал и тут же водрузил на голову снятую с куста корону.
— Ну, нет, так нет. Давай свою копалку. Чую запах денежек!
Я передала помощнику орудие труда, и через пять минут у нас в руках уже был сундук с моими финансами.
— Давай пока припрячу? — предложил Вре, когда мы с ним, открыв крышку, убедились, что бумажные деньги и монеты на месте.