Будто щелкнули переключателем. Я тяжело, со всхлипами дышала, не веря, что боль ушла – также резко и внезапно, как появилась. Сердце ударилось в груди, успокаивая ритм; жечь перестало.
Вспышка боли была ошеломляющей, но продлилась всего мгновение и сосредоточилась мягким и приятным теплом в животе. Я вскинула голову, в отчаянии посмотрев на демона.
- Что это было? – просипела, дрожа от пережитого; мой голос смешался с взволнованным стрекотом Дэша. - Почему так больно?
- Все в порядке. – Антей протянул мне руку и я, помедлив, уцепилась за нее. – Так заключаются контракты, однажды узнаешь. Но могу тебя заверить, свою клятву я выполню, теперь твоя жизни гарантия моей.
- Уверен, что он врет, Руфь, - процедил побледневший Шейран. Сжав кулаки, он неприязненно смотрел на Антея. – Я ведь говорил, не стоит с ним связываться.
Дэш клацнул на эльфа зубами. Уф. Устало потерла лицо ладонями, чувствуя, что могла сделать непоправимую ошибку. У Антея был свой план, и я только что стала его частью.
Ну и ладно. Я решительно подняла голову. Зато у меня появился шанс выжить и сохранить жизнь другим.
- Все-таки какой же ты демон, Антей, - с тяжелым сердцем выдохнула я.
- Да ты пророк, моя дорогая, - ослепительно улыбнулся Антей, и захотелось немедленно отменить все контракты.
Что демон задумал, я не знала, но знала точно: задуманное мне вряд ли понравится.
В любом случае, поздно отступать, теперь только вперед. Нахмурилась, осознав: а ведь я действительно собираюсь в ад, в прямом смысле этого слова. Виражи судьбы порой удивляют.
- Ну что ж, ад сам себя не посетит. – Антей прищурился, внимательно осматривая меня. – Ты в порядке, так что пора выбираться отсюда.
- Удивлен, демон не знает, что из Капкана нет выхода, - прищурился Шейран; Антей только отмахнулся.
- Ты стоишь на его берегу. Вон там, - он указал на проход и прищурился, - есть огромный подводный рукав, ведущий на волю. Конечно, если знать направления. Рута?
Он протянул руку, а я попятилась. Мне вспомнилась огромная змея, возвышающая надо мной.
- Думаю, тут все-таки нет выхода. Там водится огромная змея, - я обрисовала, как могла, высоту руками и помрачнела. – Мы не проберемся…
- А я думаю, проберемся. - Антей заливисто свистнул, и вода забурлила, покрывшись крупными пузырями. Уже зная, что скрывается под толщей, я сжала кулаки и предусмотрительно отступила подальше, хотелось и вовсе сбежать. – Запомни одно: не стоит бояться змей, они боятся тебя больше.