- Нет, ваше величество! – И ответ тот же. Император устало потер переносицу. - Но один из жителей северной деревни пришел во дворец за наградой. Говорит, что видел девушку с фиолетовыми волосами.
Норан напрягся.
- И где? - стиснув подлокотники, подался он вперед.
- Он говорит, что просто ее видел и не обратил внимания, а потом заметил объявление. - Орий протянул листовку с изображением девушки. Дракон прищурился, разглядывая знакомые черты лица, роскошные волосы...
- Северная деревня, - нахмурился он.
Внезапная мысль ударилась в его голове. Разве не на севере находится капкан забвения?
Место, где нет магии. где нельзя почувствовать живых, нельзя отследить...
- Проклятье, - выдохнул Норан.
Как он не подумал о капкане? Это же очевидно!
- Собирайся, пойдешь со мной, - отрезал он, поднимаясь.
- Ваше величество, но бал невест...
- Одной не хватает, и я знаю, где она, - упрямо произнес Норан, чувствуя, что на верном пути, но помедлив, добавил: - Точнее, знаю, где она была.
Надо же, он ведь сам отправил в капкан забвения Шейрана, эльфийского принца! Должен был хотя бы допустить, что Рута там!...
Но как она могла оказаться в месте, находящемся так далеко? Норан набросил плащ и открыл портал. Рута не переставала его удивлять.
Первое, что бросилось в глаза, абсолютная, неестественная тишина этого места. Оно хранило молчание в течение многих веков. Любой маг, оказавшись здесь, почувствует это безмолвие, лишенное привычной магии. Будто потеря слуха или зрения.
Дракон покинул портал и отряхнул рукава, почти физически ощутив это. Где-то капала вода, белесый туман наползал на ноги. Достав перстень с магическим зарядом, император надел его и щелкнул пальцами. Бросившийся на него призрак рассыпался в прах.
Здесь таких тварей много, наследие прошлого. Раньше все они ссылались сюда - и уже не могли выбраться. Даже сумей пленники достигнуть расщелины в каменном своде, их бы немедленно столкнули вниз многочисленные чары.
Отсюда невозможно выбраться никому, кроме императора. Разве что…
- Змей. - Норан с досадой качнул головой. Бывали в прошлом случаи, когда смотритель темницы проигрывал пленникам, и те вырывались на волю.
Норан поморщился и махнул рукой, предлагая Орию следовать за ним. Темноволосый стражник, помедлив, послушался.