Вспышка ослепила глаза, призрака вдруг отбросило назад. В пяти шагах от меня что-то засветилось – и я раскрыла ладонь с оставшимся ключом. А ведь в моей руке находилась еще и чешуйка, когда напало существо.
- Так вот чем тебя можно отогнать...
Внезапная мысль заставила дернуться к источнику света, - наверняка это была потерянная чешуя дракона, - но я опрометчиво выпустила призрака из поля зрения. Зря. Подняв голову, увидела черное создание, уже возвышающееся надо мной и преграждающее путь…
И вовсе оно не было Ашреей. Чужой облик слетел с нечисти, теперь призрак больше всего напоминал огромную летучую мышь. Не считая большого рта с рядом острых клыков, ненормально длинных конечностей и выгнутых назад ног.
- Пло-оть… с-сердце…
Я поползла назад, помогая себе руками, пока призрак надвигался на меня. Ближе и ближе… мое сердце быстро забилось в груди, взгляд зацепился за полуистлевшую кожу нечисти.
- Обойдешься! - зашипела я, шаря ладонью по земле в поисках камня.
- Сердце-е!!!.. – взвыл призрак, запрокинув голову и протянув ко мне когтистые лапы.
Рука наткнулась на камень, и я нервно стиснула его в ладони. Меня бросало в холодный жар от страха, но лучше погибну в битве, чем сложу руки.
Призрак облизал черные губы и, пронзительно завопив, расправил крылья и бросился на меня. Я пискнула, загораживаясь ладонями, и пискнула еще сильнее, когда меня схватили сзади, против воли поднимая на ноги.
Что это? Еще один призрак? Что-то треснуло, сгустился белоснежный туман. Я запаниковала, сражаясь за свою жизнь. Все завертелось, закружилось, в лицо пахнуло холодной свежестью портала...
Я взвизгнула, не в силах вырваться. Кубарем в обнимку с напавшим покатилась по низкому склону, пережив самые отвратительные моменты...
И лишь внизу, когда чужой вес придавил меня, выбив из легких весь воздух, смогла понять, как жестоко ошибалась насчет личности напавшего!
- Руфь... я скучал по тебе… - Рука Шейрана соблазняюще поползла по моему бедру, сминая ткань камзола, и я с такой силой оттолкнула принца, что в глазах помутилось. С удовольствием дала бы пощечину! Не только за приставание, но и за все, что произошло между нами. За все обманы, за плети, за всю боль, которую я из-за него пережила.
Его помощь – худшее, что могло со мной случиться. Зная, какой будет за это цена, предпочла бы стать ужином призрака.