Но если вернуться к Конраду, то… «Хм, а не в этом ли дело?». Нездоровая мысль пронеслась, затерявшись в бликах лунного отражения в ряби речки. Макс вытянул согнутые ноги, упираясь о ствол дерева. В ночном лесу было тихо и спокойно. Относительно тихо, конечно, ибо жизнь не замирает с наступлением темноты, но становится более скрытной. Спокойствие тоже поверхностное. Умиротворенный шелест листвы скрадывает стелящийся шаг хищника, да взмах крыльев сов и прочих любителей поохотиться в ночной прохладе. Он бы и сам вышел на тропы, если бы… Если бы не был жертвой сомнений и пустых размышлений.
Он, действительно, только что чуть не приревновал к Конраду? Серьезно?!
«Гребанный стыд…»
Да уж, стыдно было, факт. Сразу за все. При этом глупые, подлые мыслишки не получалось отогнать.
Друид заинтересовался Ариной. С первого взгляда. Что-то такое мелькнуло на его обычно бесстрастном лице. Удивление? Тень узнавания? Любопытство? Последнее, как раз, ему очень даже свойственно. Сколько он знает Конрада, столько времени тот что-то изучает, исследует, за кем-то наблюдает. Так может его притягивает не сама девушка, а загадка, что в ней кроется? Вот это больше похоже на правду, да и легче такое принять, чем… Чем мысль о том, что они со старым другом могут стать соперниками. Вот это был бы номер… Топольский бы уржался. Третий член их давнего триумвирата уже нашел свою половинку, поэтому ему легче. Или сложнее, это смотря с какой колокольни глядеть. Олеся еще та зараза, но зараза родная, так что сами разберутся, а ему…
Ему пора возвращаться. Полная луна зовет за собой, требует безумств, но у него нет права на них. Нет, пока он не решит, что же делать с одной сероглазой занозой, что засела в его сердце. Тропинка охотно стелилась под волчьи лапы, ведя прямой дорогой… домой. Или в ловушку? Любой нормальный зверь отгрыз бы себе лапу, только чтобы остаться свободным, а он с необычайной охотой лезет в самую… Н-да, даже мысленно не хотелось доводить фразу до логичного завершения, тем более что в просвете между деревьями показалась стена Крепости и калитка. Страж почуял его приближение загодя, поэтому створки приветливо распахнулись, пропуская внутрь охраняемого периметра.
- Все спокойно, - доложил охранник по заведенному правилу.
Не то, чтобы Макс нуждался в таком отчете, защитная сеть была настроена на него, так что о любом нарушении он узнал бы первым, но традиции нужно соблюдать.