А. Петухов всё ещё числится в начальниках), то она вполне может попытать там счастья. Ну, а если не выгорит… она как минимум побывает в столице, в которую не приезжала уже бог знает сколько лет. Погуляет по любимым местам, побродит по знакомым улицам и переулкам, напитается московским духом, подзарядится энергией мегаполиса и наберётся свежих впечатлений.
Раскатистый храп мужа разносился по всей квартире, и Аля украдкой вздохнула. Она солгала бы, сказав, что ей совсем не было страшно бросаться вот так – головой в омут. Но оставаться здесь и продолжать постепенно терять себя было бы ещё страшнее. Синяк под глазом и распухшая губа были только началом, муж на этом не остановился бы. Раньше он просто пугал её, а теперь перешёл от слов к делу. Она не самоубийца, чтобы дожидаться, что же последует за этим.
Выплеснув остывший чай в раковину и помыв чашку, Аля ещё раз вздохнула и решительно шагнула в прихожую. Чемодан дожидался её там. Такси должно было вот-вот подъехать. Она набросила ветровку, сняла с вешалки зонт, ухватилась за ручку чемодана… Внутри что-то трусливо ёкнуло, Але даже показалось со страху, что муж заворочался на полу, просыпаясь, и сейчас остановит её. Она быстро открыла дверь и выволокла чемодан за порог.
На улице продолжало лить как из ведра. Аля замешкалась, прежде чем ступить в эту слякотную тьму – ею овладел приступ малодушия. Казалось, что струи дождя, хлещущие по крыше, нашёптывают ей прямо в уши: “Вернис-с-сь… вернис-с-сь…”
“Останьс-с-ся… останьс-с-ся…” – в унисон шелестели под ногами ручьи грязной воды, смешанной с песком.
Она заколебалась. А может, и правда вернуться? Хотя бы дождаться утра… Дома тепло, светло и сухо, есть вкусный ужин и чай с травами и мёдом; ей бы сейчас полежать в горячей ванне с пеной, успокоиться, расслабиться, а затем выспаться на мягкой чистой постели… ну а завтра, на свежую голову, можно и уезжать. Что же она сбегает как воришка под покровом темноты, боясь попасться кому-либо на глаза?
“Тр-р-русиха!” – послышалось в отдалённом раскате грома, и Аля устыдилась своего порыва. Нет, так нельзя. Уходя – уходи! Завтра утром найдётся тысяча причин, по которым она не сможет уехать в Москву. Да и Игорь, проспавшись, так просто её не отпустит.
Сердито тряхнув головой, она раскрыла зонтик, покрепче ухватилась за ручку чемодана и поспешила навстречу такси, уже въезжающему во двор.