Ночь прошла спокойно. Я спала без снов, не просыпаясь.
Утром проснулась, потянулась, с надеждой оглянулась. В полумраке комнаты видны все еще очертания мебели магического мира. А значит, домой, на Землю, я не вернулась.
Что ж, очень, очень жаль…
Я откинула одеяло, встала, в ночнушке дошла по ворсистому ковру до столика рядом, взяла колокольчик и позвонила.
Не знаю, как во всей империи, о которой я лишь читала в замковых справочниках, а здесь, в Приграничье, время текло медленно и неспешно. Оно как будто было вязким и тягучим, словно мед. И аристократы, и крестьяне были уверены, что все всё успеют.
Разгонялись они довольно редко, обычно в последние дни сбора урожая, когда погода грозила испортиться окончательно, и некоторые семьи могли зимой страдать от голода.
В остальное же время все здесь делалось пусть и основательно, но медленно и неспешно.
И такая медлительность меня сильно бесила.
Я привыкла к совершенно другому ритму жизни.
Там, на Земле, в своем бывшем доме, подобное поведение было синонимом безделью. Здесь же оно считалось в порядке вещей.
И потому приходилось стимулировать прислугу монетами. Помогало слабо. Но хотя бы служанки добирались до меня быстрей обычного.
Вот и теперь ко мне прибежала моя личная служанка, Вита, высокая плотная девушка лет шестнадцати-семнадцати, служившая в замке не первый год. Подчиняясь моему приказу, она отправилась греть воду в чане в ванной, или мыльне, как называли эту комнату местные. Вита была старшей дочерью в большой крестьянской семье, помогала родителям собирать на приданое себе и трем младшим сестрам, а потому мои медяки «за скорость» ей были ой как нужны.
Вымыв меня, а затем вытерев полотенцем, она помогла мне переодеться в домашнее платье, темное и полностью закрытое, просушила волосы, собрала из в «конский хвост» и потом только сообщила, что завтрак готов. И ждет меня внизу, в обеденном зале.
Я кивнула и в домашних тапочках направилась вниз, есть.
Гостей я не ждала. Здесь редко наносили визиты, и из-за набегов орков, и из-за нечисти, и из-за бедности населения, включая родовитых аристократов.
Так что я была уверена, что ни сегодня, ни завтра, ни третьего дня меня никто не посетит.
Наивная.
Я спустилась по старой лестнице на первый этаж, уселась в кресло в обеденном зале, набила желудок всем, что стояло на столе. И уже собиралась возвращаться в свою спальню наверху, как в холле послышался странный шум.