- Лорд Д’Астен?
- Да?
- Лорд Д’Астен там какой-то человек.
- Какой человек? Вестовой?
- Нет, не вестовой.
- Тогда кто же? Я никого не жду.
- Какой-то старик. Он говорит, что вы встречались с ним в
каком-то трактире у Отвесного города.
***
- Итак, Поль. Вместо того, чтобы разыскивать Феврония, вы решили
встать во главе восстания.
Старик мельком оглядел шатер. Вздохнул и сел на стул недалеко от
входа.
- Прежде чем мы продолжим...
- Продолжим? Но ведь я только что вошел. – С улыбкой возразил
старик, пристраивая возле стула посох.
- Прежде чем мы начнем, вы ответите на мои вопросы. И для начала
я хотел бы знать, кто вы такой.
- Пожалуйста. – Старик развел руками. - Но не думаю, что мои
ответы покажутся вам очень интересными. Я простой старик.
- Простой старик, которому известно будущее?
- Будущее? – Старик поморщился. – С чего вы взяли, что мне
известно будущее?
- Не валяйте дурака. В трактире вы сказали, что сейчас в дверь
вломятся солдаты. И спустя мгновение они действительно вломились,
разве нет?
- Ах, вы об этом. Ну, ничего удивительного в этом нет. Солдат я
встретил на выезде из Отвесного города. Услышал, как они обсуждают,
что вы могли укрыться в том трактире. Сколько времени им
требовалось, чтобы закончить разговор, сесть на коней, доехать до
трактира...
- Хорошо. Откуда же вы знали, что я туда приду?
- Куда?
- В трактир, черт вас дери! Ведь вы меня там ждали.
- Поль, не надо горячиться. Да, я вас ждал. Но я не знал, что вы
придете. Как я мог это знать? Мне показалось, это вероятно. Только
и всего.
- Почему же?
- Почему мне это показалось вероятным? А куда вам было еще идти?
Без еды, без лошади.
- Как же вы узнали, что я без еды и лошади?
- Все так же. От солдат. Они говорили, что во время погони вы
упали с лошади. Вас искали, но не смогли найти.
- То есть все, что произошло в трактире, было на самом деле?
- Как понимать «на самом деле»?
- Это был не сон?
- Сон не сон. – Старик пожал плечами. – Какая разница. Может,
вся наша жизнь лишь сон.