В замок пошли вдвоем с Гастаром. И как оказалось, тоже зря. Про
Башню кроме сплетен там ничего не слышали. А лорда Лерена и вовсе
не было. Зато нас встретила целая свора местных лордов во главе с
Энцио, братом короля.
С Энцио я прежде никогда не сталкивался. Хотя и без того
прекрасно знал, что он распутник, мот, большой любитель разбавлять
виной водой, и во всей Талии нет торговца, которому он не был бы
должен денег. Что до его любовных подвигов, о том известно каждому
кабатчику в Эоле. По слухам, он испортил больше женщин, чем все
талийские мужчины вместе взятые. Страшно представить, что случится,
если этот скучающий вельможа однажды станет королем.
Во время разговора Энцио осторожно пытался выведать, что мне
известно о турнире и о происшествии на Башне. Я коротко пересказал,
что знаю. Занятно, что когда я упомянул о том, что все это возможно
чей-то заговор, он так перепугался, что даже побледнел.
Мы отбыли в тот же вечер. До Отвесного города отсюда день пути.
И завтра, наконец, надеюсь, что-то прояснится.
***
Бургомистр Отвесного города встретил нас у ворот. Откуда он знал
о нашем прибытии для меня так и осталось загадкой.
- Лорд Д'Астен! Наконец-то! - Закричал он еще издалека и убежал.
Через минуту снова появился. На коне, в сопровождение
свиты.
Это был толстый, лысый человек лет сорока-сорока пяти. На вид
добродушный подхалим, но в действительности один из самых опасных и
влиятельных людей Эола. Свое имя и состояние он сколотил на
ростовщичестве. В долг у него брали все, от местных рыбаков до
короля. Особенно же его озолотили бесконечные распри между лордами.
Ему не было никакого дела, кто с кем и за что воюет. Вестриэль с
Ардеей. Талия и Эскерот. Он давал ссуды тем и другим под одинаковый
процент. И горячо молился, чтобы они резали друг друга как можно
дольше.
Торговцы, шлюхи, капитаны королевских гарнизонов, воры,
трактирщики, коробейники, паяцы - все работали на него. У него была
разветвленная сеть шпионов во всех семи королевствах. И уступала
она разве что моей. Я нарочно останавливаюсь на его персоне так
подробно. Этот человек ничего не делал просто так. И нужно это
понимать.