- Передай лорд-канцлеру, чтоб шел к чертям собачьим! - Вспылил
Тиберий. - Нет, постой. Где этот лысый черт?
- Лорд-канцлер? - осторожно уточнил слуга.
Тиберий повернулся и смерил слугу таким взглядом, что у того
тотчас пропало всякое желание задавать лишние вопросы.
- Он в тронном зале, сир.
- Скажи, что я сейчас спущусь.
***
Лорд-канцлер в длинной мантии с подбоем стоял в тронном зале и
притворялся, что разглядывает гобелены. Неизвестно, сколько времени
он уже прождал здесь. Во всяком случае, достаточно, чтобы испытать
неловкость, которая обычно возникает при подобных обстоятельствах:
слуга проходит мимо уже в четвертый раз, а ты все ждешь и
ждешь.
- Ну что еще?
- А! Ваша милость. Надеюсь, что не оторвал вас от важных
государственных...
- У меня мигрень. - Сквозь зубы перебил Тиберий. - К сути.
- Как угодно, ваша милость. Я на счет турнира.
- И?
- В связи с большим количеством участников турнир растянется на
две недели. Это по самым оптимистичным прогнозам.
- И?
- В столице ожидается наплыв людей. Толпы зевак стекаются из
Эскерота, Вестриэля, Талии...
- И?
- И на заседании королевского совета, мы подсчитали запасы
продовольствия.
- И что?
- Запасов явно не достаточно, ваша милость. Цены на хлеб уже
взлетели до небес.
- Понятно. От меня-то ты что хочешь?
Лорд-канцлер в замешательстве откашлялся.
- Но ваша милость, согласно сделанных подсчетов через неделю
хлеб закончится. Может начаться голод. А за ним и бунт.
- Значит, сделай так, чтобы голода не началось. Понятно?
- Да, ваша милость.
- Что-нибудь еще?
- Нет, ваша милость.
- Ну и замечательно. Ты видел Поля? Я хочу с ним поговорить.
- Но ваша милость...
- Что ваша милость?
- Вы отправили лорда Д'Астена расследовать произошедшее на
Башне.
- Куда отправил? А... Действительно. Ну хорошо.
Тиберий поглядел рассеянно на лорд-канцлера. Кивнул. И показал
рукой, что тот свободен. Лорд-канцлер, низко поклонившись,
удалился.
С того момента как голову Тиберия посетила светлая мысль
провести турнир за право ночи с собственной женой, он изо всех сил
старался избегать двух вещей: жены и разговоров о турнире. И если
со вторым было попроще - довольно было грозно посмотреть вокруг
себя и разговоры мигом прекращались - то в случае с женой Тиберий
понимал, что тут так просто не отвертишься и рано или поздно им
придется встретиться и обо всем поговорить. Уже неделю он, как мог,
оттягивал этот момент, придумывая себе разные неотложные дела,
важные встречи, заседания. Но как он ни оттягивал, неделя все-таки
прошла. До турнира оставался день. И дальше оттягивать было особо
некуда.