Я положил на стол пару монет и вышел вон.
На улице к тому совсем стемнело. Прохожих не было. Я огляделся и
побрел по направлению постоялого двора.
Конец времен. Неведомые земли. Двухметровый волк на задних
лапах... Старик был явно не в своем рассудке. И более того: на
самом деле верил, что смог вызвать волка. Порою диву дашься: что у
этих людей в головах!
До постоялого двора оставалось не больше дюжины шагов. И тут
меня пронзило темное предчувствие. Не такое как бывает, когда
поставил пять золотых монет на лошадь, которая идет последней после
первого круга. А по настоящему нехорошее предчувствие. Я
повернулся. И скорым шагом двинулся назад.
Свернув на переулок, где жил монах, я увидел странную фигуру в
конце улицы. Дверь в дом монаха была приоткрыта. На полу перед
камином - лужа крови. Хозяин сидел на стуле с запрокинутою головой
и улыбался. У ног валялась недопитая бутылка. Горло перерезано от
уха и до уха. Монах был мертв.
***
Я выскочил из дома и бросился вслед убийцы. Добежав до конца
переулка, завертелся. Люди, люди. Откуда-то нахлынула толпа народу.
Наконец, я различил человека на мосту.
Плащ, капюшон. Да, этот. Я ринулся на мост. Человек что-то
почувствовал и обернулся. Лицо скрывала маска. Мгновение мы
смотрели друг на друга, и затем он бросился бежать.
Два раза я терял его из виду и оба раза мне везло. Не знаю,
сколько мы бежали. Десять минут, пятнадцать. Наконец, он не туда
свернул и оказался в тупике.
- Б-без глупостей. Я капитан королевской гва... Проклятие!
Человек схватился за водосточную трубу и стал карабкаться на
крышу дома. Благо, крыша была отдельно от других. И я настиг его на
ней.
- П-прежде чем я отведу тебя к коменданту, ты ответишь на мои
вопросы. И для начала я хочу знать, зачем ты убил монаха.
Человек стоял на самом краю крыши. Повернулся. И молча обнажил
клинок.
Признаться, я давно не видел, чтобы сражались с такой яростью.
Несколько раз я был на волосок от гибели.