- Так точно. Предлагал за свою свободу двадцать тысяч.
- Двадцать тысяч? Гм... Двадцать тысяч, это конечно хорошо. –
Протянул король, задумчиво поглядывая на слугу.
- Так точно, ваша милость. Двадцать тысяч – это очень
хорошо.
- Да, хорошо. Но тридцать все же лучше. Пускай еще там
посидит.
***
Казармы королевской гвардии располагались неподалеку от дворца
Манфреда Безумного, в квартале Проклятых. Это было старое
потрепанное здание, в котором раньше помещался постоялый двор
«Усталая собака», потом был птичий рынок, потом массивная табличка
на дверях по поводу продажи здания за подписью купца Белоборода,
потом еще какой-то постоялый двор, который тоже разорился, и с той
поры не обитал никто. Поэтому когда прапрадеду нынешнего короля,
королю Поступу Хитрому пришла блестящая идея создать элитные войска
для охранения собственной персоны, войска эти решили
расквартировать туда. Купец Белобород, по-видимому, не
возражал.
Посторонний человек в казармы заходил нечасто. В сущности, либо
этого постороннего туда волокли силой, на допрос. А о допросах,
учиняемых королевской гвардией, ходили мрачные легенды по всему
Эолу. Либо же посторонний оказывался там случайно. Впрочем,
гвардейцы, как известно, люди любознательные и в чудеса не слишком
верящие. Поэтому во втором случае постороннего, если он не успевал
опомниться и выскочить из двери, все равно забирали на
допрос.
С какими-нибудь там инспекциями в казармы тоже с роду не
наведывались. Сунулся было раз лорд-инквизитор, получив из верных
рук известие, что в казармах практикуют "запрещенные ритуалы". И
чтоб вы думали? Тоже утащили на допрос. Пришлось посылать за
бумагами, которые бы подтвердили, что лорд-инквизитор действительно
лорд-инквизитор. И пока посыльный бегал за бумагами,
лорд-инквизитор натерпелся до того, что у него напрочь пропало
всякое желание проводить инспекции. И в общем суть про то, что жили
гвардейцы широко и на собственное усмотрение. Как следствие: всюду
царили хаос, крысы и клопы.