Мы поднялись на второй этаж, миновали две или три двери вдоль коридора, и слуга постучался к инквизитору.
– Чего тебе? – глухо, но довольно ясно гудело из-за дубовых филенок.
– К вам из Ватикана, срочно…
– Пусть поднимутся, – в голосе появилась нервная дрожь. – Будь с гостями повежливее.
– Они уже здесь.
– Так впускай же.
Загремел засов, петли легонько взвизгнули, и нас радушно пригласили в комнату.
– Вы от Папы? – несколько заискивающе начался разговор.
– Да, Наместник Бога отправил нас по неотложному делу и весьма секретному.
Лицо и даже поза инквизитора выражали легкое удивление и готовность всеми силами помочь.
– В следствии над ведьмой, сегодня вами отправленной на костер, фигурировало одно вещественное доказательство, – продолжал нагло блефовать. – С ним срочно необходимо ознакомиться.
– С чем же? – участливо интересовался инквизитор. – Все к вашим услугам.
– Книга, Коррактор.
– Да, да, – суетливо полез в огромный ларь борец с дьяволом. – Сейчас.
Он действительно очень быстро выудил огромную, чуть ли не в полпуда, книгу в серебряном переплете с драгоценными каменьями.
– Она? – спросил Маргариту.
– Да, она.
– Ведьма! – испуганно выдохнул обманутый хозяин и прижал редкое издание к груди.
Не дожидаясь воплей о помощи, нанес правый прямой в череп фанатика. Не знаю, поколебалась ли вера, но хранитель незыблемых устоев рухнул тонзурой на ковер. Я выдрал из ослабевших рук увесистый фолиант и подошел к свече у иконы Девы Марии.
– Подойди ко мне, – приказал Марго.
– Сгинь, Сатана, – приходил в себя фанатик, по-видимому, вправить мозги не удалось. – Я узнал ведьму и тебя, хозяин пекла.
– Сейчас, – усмехнулся ему в ответ. – Только с Пречистой Девой Марией посоветуюсь.
Инквизитор даже поперхнулся новым проклятьем от моей наглости. А я спокойно посыпал дымящим порошком над свечой, и пораженные непониманием глаза судьи-фанатика, убийцы во имя чистоты веры исчезли в густых клубах тумана.
– Вот мы и дома, – подвел итог удачной вылазке в средневековье. – Пора разбираться с Коррактором.
Маргарита молча согласилась. Меня удивляло ее стойкое спокойствие. Она совсем не удивлялась моему колдовству. Какое-то подозрение и обида за невнимание к великому магу вспыхнули на пару секунд, но сейчас меня значительно больше волновала древняя книга.
За серебряными застежками прятались незнакомые письмена на телячьей коже.