Скосив взгляд, Джек нашёл в траве древко и увидел, что лучница
не врала, выпущенная ею стрела действительно не имела боевого
наконечника. Тем не менее, внутреннее чутьё буквально кричало, что
не стоит верить этой красотке, так спокойно убивающей людей.
По-прежнему не дыша, землянин постарался словно стать меньше и
растворить себя в тенях. Раньше этот трюк всегда срабатывал, но
сейчас явно что-то пошло не так.
Девушка громко усмехнулась, потянулась, демонстрируя отличную
фигуру, крутанулась на носочках, словно балерина, позволяя себя
рассмотреть во всех деталях, после чего произнесла:
– Кто-то хочет поиграть в прятки? Что же, я не против.
Наклонившись к костровищу девушка пальцами зачерпнула остывшие
угли, затем провела этой же рукой по своему лицу, оставляя на коже
широкие тёмные полосы.
– Прятки, так прятки. Я даже “за”, это будет по-своему
интересно… - Казалось, занятая своим делом красавица вообще не
смотрела в сторону Джека, тем не менее, он знал, что обращается она
именно к нему. - Медленно считаю до десяти и иду искать. Но если
найду, то приз за победу я выберу сама. - Увидев в этот момент её
улыбку, Джек внезапно понял, что эта девушка напрочь отбитая и
больная на всю голову. То, как она призывно и предвкушающе
облизнула губы, юноша нутром чувствовал, как с такой же улыбкой она
будет снимать с него кожу, если найдёт. - Один…
На счёте пять Джек не выдержал. Сорвался с места и побежал. И
лучше любого пожара его подгонял прекрасный, но такой жуткий
девичий смех, а также ещё одно слово, заставляющее бежать ещё
быстрее:
– Шесть…
Она преследовала его до глубокой ночи. Иногда Джеку казалось,
что он оторвался, но раз за разом эта жуткая девица со смехом
находила его, при этом не забывая ехидно комментировать попытки
юноши сбежать. По одному из таких высказываний Джек понял, что она
не местная, а, как и он, с Земли. Но этот факт только ещё больше
напугал паренька, потому что он знал: среди тех, кто прошёл Первое
Групповое Испытание, нет альтруистов и добрых людей. А вот
неадекватных эгоистов, ни во что не ставящих ценность чужой жизни,
как раз предостаточно.
Где-то через два часа после заката Джек понял, что с ним играют.
Иногда позволяют оторваться и почувствовать себя в безопасности. Но
стоит ему только вздохнуть посвободнее, как он тут же слышал этот
задорный и такой искренний девичий смех совсем рядом. Смех, от
которого на его висках начала проступать седина.