9 января 1942 г. Н.А. Михайлов отправил Андропову личное письмо. В нем отмечалось: «Мы считаем, что вы сделали очень много хороших дел». Но одновременно подчеркивалось, что «это ни в коей мере не означает, что у вас нет недостатков…» (РГАСПИ. Ф. М-1. Оп. 53. Д. 186. Л. 11). О чем шла речь? Михайлов обратил внимание: хозяйственно-производственными делами заниматься необходимо, но при этом не следует забывать о массово-воспитательной работе, политическом воспитании молодежи – то, чем должна в первую очередь заниматься комсомольская организация. Почему Н.А. Михайлов сам написал письмо в Карелию? Ведь в его распоряжении имелся довольно значительный аппарат, можно было, как принято, дать поручение сотрудникам связаться с Андроповым или же вызвать его в Москву.
Наверняка руководитель ЦК ВЛКСМ взял на заметку молодого и перспективного комсомольского секретаря не тогда, а гораздо раньше. Андропов был рекомендован первым секретарем ЦК ЛКСМ новой союзной республики в 1940 г. Представляется, имелось еще одно немаловажное обстоятельство. Николай Михайлов являлся профессиональным журналистом: до назначения в 1938 г. первым секретарем ЦК ВЛКСМ он работал редактором заводской газеты «Мартеновка» на заводе «Серп и Молот», литсотрудником в редакции газеты «Правда», ответственным редактором газеты «Комсомольская правда» (1937–1938). Как отмечалось, Ю. Андропов еще в ярославский период публиковался в центральных газетах и журналах страны. Вероятно, вступление Николая Михайлова в личную эпистолярную переписку с Андроповым во многом объясняется и этим обстоятельством. Кстати, Дмитрий Постников также имел стаж журналистской деятельности: 1936–1937 он был редактором заводской газеты «В путь» вагоно-ремонтного завода в Москве. Такая журналистская солидарность объединяла интересы.
На письмо Михайлова Андропов ответил не скоро – 13 марта 1942 г. Вероятно, он долго раздумывал о поставленных проблемах, взвешивал собственные суждения. Андропов решил высказать свое мнение по поводу проблемы инициатив и починов: «У нас в последнее время появились прямо «мастера инициативы» – они каждый день начинают с выдумывания чего-то нового… Иногда неплохо на таких неугомонных инициаторов плеснуть холодной водой и опустить их на землю. Получается красивая видимость «кипучей жизни», а за всем этим скрывается застой в работе» (там же. Л. 24). Оценка любой инициативы, по Андропову, должна быть следующей: недостаточно поднять вопрос (создать «шум» или принять решение), главное – реальная работа. Важно закрепить почин – получить результат. Андропов сформулировал алгоритм решения данной проблемы: инициатива («поднять вопрос») – организовать работу – получить результат ((РГАСПИ. Ф. М-1. Оп. 53. Д. 186. Л. 25).