— Можно задать вопрос?
— Да, мой мальчик.
— Почему он зациклился на ней настолько, что обезумел и скрылся в лесу после ее отъезда?
— Я заставила зверя сконцентрироваться на добыче. При помощи запаха, — она указала на мою кофту, — и других аспектов, поэтому ритуал не сработал, когда вместо Анны мы предоставили ему Делани. Печальный результат. Он сорвался. Несмотря на все мои знания, я не смогла его удержать, и мы потеряли контроль над зверем, а с ним защиту, пропитание и нашу молодость.
Молодость? О чем она? Да и вообще знахарка говорила так, словно мы жили в средневековье. Главное, что эти люди верили. Они не знали другой жизни. Для них знахарка — маяк, за которым нужно следовать. У меня все больше складывалось мнение, что она просто промывает жителям поселка мозги. Только зачем ей все это? Ради власти?
Тем временем в голове созревал другой вопрос. Оборотень — не бездумный зверь. В своей человеческой ипостаси он также разумен, как любой другой человек. Почему он жил здесь? Почему подчинялся этой страшной женщине?
Я не знала, как распутать этот клубок загадок, да и надо ли. Сейчас меня больше волновал вопрос выживания. Чертовщина, которая творилась в этом поселке, отходила на второй план. Это не моя обязанность — разбираться с глупыми сектантами. У меня есть цель, и я должна следовать за ней.
Однако сейчас я еще больше понимала, что без помощи Марты к оборотню не подступлюсь. Значит, стану их покорным ягненком на празднике, что все больше казался ритуалом жертвоприношения.
— Вы считаете, что все придет в норму, когда он получит свою добычу?
— Да, я снова получу полный контроль над ним.
Меня аж передернуло от ее слова. Как можно контролировать оборотня? Кто вообще она такая?
Одно я понимала точно — эта страшная женщина хранит много секретов, но прежде чем я попробую вытянуть их наружу, мне необходимо пережить полнолуние.
Оставаться больше в своем укрытии не было смысла. Вряд ли я увижу еще что-то интересное. Зверь ушел, а значит, мне нужно возвращаться домой, пока меня никто не заметил. Я аккуратно поднялась и начала медленно отходить. Вдруг случайно наступила на ветку. Поморщилась, когда услышала хруст. Он показался мне таким громким, что, наверное, разнесся на весь лес.
— Вы слышали? — Рик обернулся.
Я подумала, что меня сейчас поймают, когда отдаленный вой отвлек внимание мужчины.