Профессия строителя одна из древнейших. По словам Виктора Гюго, «… с самого сотворения мира строительство было великой книгой человечества, основной формулой, выражавшей человека во всех стадиях развития как существа физического, так и существа духовного … надо неустанно перелистывать эту книгу, созданную зодчеством, и восхищаться ею…».
Термин «строительство» в отечественной практике имеет различный смысл. Строительство в инженерном смысле понимается как процесс возведения зданий и сооружений или как строительно-монтажное производство, технологические особенности которого при возведении (реконструкции) любого типа объекта требуют применения строительных материалов (дерева, цемента, кирпича, металла, стекла и др.) и различных конструкций.
Строительство, наряду с промышленностью, сельским хозяйством, транспортом и связью, представляет собой одну из важнейших отраслей экономики во всех развитых станах. Конечные результаты этой отрасли непосредственно влияют на состояние любой другой отрасли, что определяет важную роль строительства в системе народного хозяйства во всем мире.
Строительство как вид деятельности включает в себя работы по возведению зданий и сооружений, монтажу оборудования, изыскательские и проектные работы, связанные с объектами строительства, а также работы по ремонту зданий и сооружений. Продукцией строительства традиционно считаются законченные и подготовительные к эксплуатации здания, сооружения и другие объекты или комплексы работ. Помимо этого к строительной продукции могут быть отнесены все виды работ и услуг, оборудование и материалы, непосредственно связанные со строительной индустрией.
Строительство делится на следующие виды:
промышленное – строительство предприятий по добыче и обработке сырья, топлива, а также выработке конечной продукции в различных сферах хозяйства;
гражданское строительство объектов социально-бытового и культурного назначения (жилых домов, дошкольных учреждений, объектов просвещения и здравоохранения, спортивных сооружений, театрально-зрелищных предприятий, объектов коммунального хозяйства);
сельское – строительство зданий и сооружений для содержания скота, хранения и переработки сельскохозяйственной продукции, а также для культурно-технических мероприятий;
транспортное – строительство железных и автомобильных дорог, морских и речных портов, сооружений по обустройству водных путей, аэропортов, каналов и шлюзов, а также предприятий и сооружений связи.