Квелд… Милый брат.
– Сделаю, что хочешь! Буду кем пожелаешь, только дыши! Я так люблю тебя. Не смогу без тебя.
Натт медленно разомкнула веки, стянутые ледяной коркой, и вновь увидела его. Того самого мальчишку с хитрыми желтыми глазами.
С золотистых волос южанина ей на лицо стекала вода. Фирс облегченно выдохнул:
– Жива. Моя Мёрке, ты жива…
Легкие разрывало от чудовищного царапающего кашля. Видение дрогнуло. Волосы спасителя почернели, а глаза окрасились зеленым.
– Моя Мурке.
Теперь можно. Он не запрещал. Убить!
Тьма отозвалась, и рука сложилась в кулак. Удар прошел вскользь, но удалось заставить Дэла отшатнуться и схватиться за разбитую губу.
Секунда, и она нащупала в снегу кинжал, толкнула призывателя и прыгнула сверху. Сила заливала до краев, и острие послушно уперлось мерзавцу в горло.
Он не сопротивлялся, раскинул руки в стороны и улыбался.
– Чему ты радуешься?
– Ты прекрасна. Чувствуешь это?
– Что? – Натт крепко сжимала кинжал и жадно следила за набухающими красными каплями на губах мужчины.
– Можно, не стесняйся.
Девушка наклонилась и слизала тягучую кровь. Тьма… Дэлиге Флэма язык не поворачивался назвать человеком. Ни одной искры света, только тянущая, сосущая чернота. Так не бывает!
Она целовала его до боли в губах, заставляя морщиться, но не воспользоваться таким источником силы было глупо, тем более он сам разрешил.
– Кто ты? – Натт наконец оторвалась от мужчины.
– Ты знаешь, ты же видела меня в воде.
– Нет…
– Мне незачем лгать. Разве это не объясняет, почему видишь во мне Фирса Хассела? Менять облик для нас привычное дело.
– Нет! – Кинжал царапнул по горлу темного.
– Ты уже не хочешь меня убивать, Мурке. Чувствуешь, что твои печали ушли?
Натт прислушалась к собственному сердцу, демон не обманывал. Вина, боль утраты, ненависть к себе – все отступило в один миг.
– Это катарсис, милая. Ты мечтала утонуть вместо брата. Считала себя недостойной жизни и жаждала наказания. Тогда в Ри’Вилле ты была рада тому, что сделали жители. А сегодня я вновь позволил тебе ощутить нечто подобное. Надеюсь, в последний раз. Ты должна понять, Мурке. Мир не крутится вокруг тебя. Зло жило на свете раньше, задолго до твоего рождения.
– Ты убил Квелда и остальных? – Девушка отчаянно надеялась на отрицательный ответ, но келпи лишь горько усмехнулся.
– Не могу сказать. Ты сама должна во всем разобраться.