У меня сразу возникла масса вопросов
к Вику, но он лишь загадочно улыбнулся, запахнул свой плащ
поплотнее и пошёл быстрой скользящей походкой вдоль стены здания.
На четвёртом-пятом шаге контуры мужчины стали расплываться, а ещё
через пару шагов я окончательно потерял его из виду. Это было
какое-то волшебство – я продолжал отчётливо видеть затенённую
стену, каждый кирпичик и каждую трещинку. Но вот идущего вдоль
стены человека я не мог обнаружить даже своим новым зрением.
Определённо, такой навык стоил того, чтобы ему обучиться!
***
На следующее утро, когда за окном
было ещё темно, меня разбудил робкий стук в дверь. За дверью стояла
босоногая рыжая дочка трактирщика, в короткой курточке и необычного
покроя головном уборе, какие изображают в фильмах про Красную
Шапочку.
– Мама сказала, что ты просил рано
утром разбудить и проводить до Золотого моста. С тебя три менки.
Даже четыре – на улице дождь и сыро.
Я быстро собрался, позавтракал и
вышел в дождливое туманное утро. Необычно серьёзная для своего
возраста малышка, зевая на ходу, топала босиком по лужам. Меня
поражало, насколько хорошо Миля ориентируется в городе. По своему
опыту я уже знал, что большая часть улочек и неказистых переулков
заканчивается в итоге тупиком. Однако девчонка без сомнений
пропускала какие-то повороты и улицы, уверенно сворачивая в другие
такие же на вид кривые и грязные переулки. И каждый раз дорога
оказывалась верной!
Уже через двадцать минут мы вышли к
берегу Стреминки, и вскоре в туманной дали показался длинный мост.
Тот самый, по которому я уже ходил к купцу Иллиа отдавать
письмо.
– Вон тот мост и называется Золотым,
– Миля протянула руку, требуя оплату. – Дальше я не пойду, там
живут очень злые собаки, они мою подругу сильно искусали.
Я расплатился с малышкой и направился
вдоль берега. Если собаки тут и водились, то в дождь они предпочли
попрятаться. Без приключений я дошёл вдоль набережной до моста.
Золотым мост видимо называли из-за покрывавшей его деревянный
настил жёлтой краски. Возможно, когда-то он и выглядел золотым, но
с годами краска облупилась и потускнела. К тому же, я ещё в прошлый
раз отметил, что и сам мост нуждался в капитальном ремонте – перила
с левой стороны практически по всей длине моста отсутствовали, во
многих местах в прогнившем настиле зияли дыры, сквозь которые
виднелась медленно текущая тёмная вода.