Ждать пришлось недолго. Через пару
минут на тропинке показались солдаты, тащившие упиравшуюся Каришку
вглубь заросшего парка. Девушка вся в слезах умоляла охранников её
отпустить, но те лишь глумливо смеялись над ней. Один из солдат
расстегнул застежки на куртке и рубашке пленницы, после чего стянул
ей через голову верхнюю одежду на связанные за спиной руки. Каришка
с голым торсом воспользовалась тем, что один из охранников отпустил
ей руки, толкнула другого в кусты, вырвалась и со всех ног
бросилась бежать от стражников.
Не ожидавшие такого от беспомощной
пленницы охранники на несколько секунд растерялись, и беглянка
сумела метров на десять-пятнадцать оторваться от своих конвоиров.
Бежала Каришка очень быстро и, возможно, сумела бы скрыться от
преследователей. К несчастью, уже через полсотни метров девушка
наступила на собственные спадающие без ремня брюки и рухнула лицом
вниз на тропинку совсем неподалёку от места моей засады. Подняться
с земли она не успела – долговязый стражник по кличке Дрын подбежал
к поднимающейся девушке, схватил за волосы и со всего размаха
стукнул беглянку кулаком в живот. Девушка болезненно охнула и
упала. Чуть позже к ним подбежал второй охранник и несколько раз со
злостью хлестнул ладонью по лицу стоящую на коленях девушку:
– Из-за тебя, мразь, наступил в
свежее дерьмо! Ну ничего, ты у меня за всё сейчас ответишь! Дрын,
хватай её и тащи на вон тот стол.
Стражники схватили под руки обвисшую
и прекратившую сопротивление Каришку и потащили к лежащей плите. Я,
воспользовавшись тем, что оба конвоира повернулись спиной, вышел
из-за дерева и тихо пошёл за ними. В правой руке у меня была гибкая
дубинка, в левой – заряженный шариком арбалет. Несмотря на разбитое
в кровь лицо, Каришка меня увидела и сразу напряглась, готовая в
любую секунду действовать. И в тот момент, когда я с силой хлестнул
Дрына дубинкой по голове, девушка впилась второму стражнику зубами
в руку.
Тот взвыл от боли и дёрнулся. Из-за
этого я промахнулся и вместо того, чтобы оглушить его ударом
тяжелой дубинки по голове, всего лишь хлестнул по защищённой
кольчугой спине. Солдат от удара не удержался на ногах и рухнул на
землю, повалив вслед за собой и Каришку. Шлем стражника покатился
по земле, но мой противник отнюдь не был выведен из строя.
Отшвырнув в сторону висевшую на его руке девушку, стражник
схватился за свое оружие – короткую толстую дубинку из тёмного
дерева, обшитую свинцовыми кольцами для дополнительной тяжести
удара. Мне ничего не оставалось, как выстрелить в него из арбалета.
Стрелял я навскидку по ногам, вот только промахнулся и попал врагу
в ягодицу. Поднявшийся уже было с земли стражник рухнул обратно и,
сжав зубы от боли, разразился грязной руганью.