Обратный путь дался намного легче.
Одна минута добраться до дерева, потом еще одна отвязать один конец
верёвки и быстро смотать шнур. В балке с наружной стороны стены
остался торчать арбалетный болт, но я был уверен, что его вряд ли
скоро обнаружат. Оставалась последняя часть задачи – покинуть
внутренний город.
Надо сказать, что эту часть пути я
продумал весьма плохо. Я ведь предполагал просто вернуться на той
же самой лодке, на которой приплыл. Однако с лодкой пришлось
расстаться. Незаметно преодолеть огораживающую внутренний город
стену было невозможно, я давно это заметил. Оставалась только
река.
Набережная хорошо освещалась и
охранялась, так что нужно было возвращаться к мосту и спрыгивать в
воду уже с него. Только вот незадача – у входа на мост находилось
двое стражников, причём стояли они лицами в мою сторону. Мне
требовалось преодолеть открытое пространство около десяти метров до
места, где можно будет укрыться в кустах. Умом я понимал, что
сейчас довольно темно, и при использовании навыка скрытности я могу
попытаться пройти. Но всё равно было боязно – на уроках у меня пока
что не получалось оставаться невидимым в движении. Однако тянуть
было нельзя – на востоке небо уже начинало постепенно светать, так
что я решился.
Плавно, как на занятиях, шагнул
вперед, поставив ногу на носок. Перенёс вес тела и поставил ногу на
всю стопу. Теперь второй шаг. Сердце испуганно стучало и порывалось
выскочить из грудной клетки. Ещё шаг. Это было похоже на волшебство
– я проходил в сумерках раннего рассвета перед глазами двух
бодрствующих мужчин, всего в пяти метрах от них. А они не замечали
меня! Я с огромным трудом преодолевал желание идти быстрее. На то,
чтобы пройти эти несчастные десять метров, у меня ушло три
минуты.
Потом я быстро заскользил по настилу
и, пройдя середину моста, спустился на одну из балок. Разделся и
сложил одежду в свою влагостойкую, как заявлял продавец в
туристическом магазине, сумку. Внешне она ничем не отличалась от
обычного заплечного мешка, но специальная пропитка должна была
сделать ткань непромокаемой. Сейчас и проверим.
Осталась последняя часть – спрыгнуть
с десятиметровой высоты в воду и проплыть с километр по реке, чтобы
убраться из внутреннего города. Километр дистанции, да еще и вниз
по течению, с моей подготовкой в секции плавания – раз плюнуть,
если только вода не окажется слишком холодной. Примотав к сумке
отрезок уже выручившей меня веревки, я бесшумно опустил её на воду,
а затем и сам «солдатиком» отправился следом. Приводнение получился
неважным – я вошёл в воду под углом и ушиб ноги. Быстро притянул
сумку к себе и, придерживая её руками, поплыл, работая только
ногами.