– Мы работаем до утра и уже
закрываемся. Видишь, почти все посетители уже ушли.
Я осмотрелся. Лишь несколько игроков
в кости сидели ещё за столиком. И ещё один смуглый лысый парень с
большой золотой серьгой в ухе лениво в углу допивал вино.
– А вон тот парень в углу?
– Его зовут Раммон. Это профессионал.
Очень опытный игрок, он не разменивается по мелочам.
Я подошёл к указанному субъекту.
Парень поморщился – от меня всё ещё разило канализацией.
– Пшёл вон! Я не подаю нищим! –
брезгливо проворчал он.
– У меня есть деньги. Тридцать
золотых. Я хочу сыграть, – заверил я.
– Тридцать? – издевательски
расхохотался парень. – Да я меньше чем за триста корольков даже не
сажусь за стол. Наберёшь триста – готов буду сыграть с тобой. Один
заход на всю сумму. Любым способом.
Проклятье! Если бы у меня имелись эти
триста золотых, мне бы вообще не требовалось сюда идти. В этот
момент подошла Каришка и что-то тихо прошептала мне на ухо. Я не
расслышал, и девушка повторила уже громче:
– Поставь меня на кон.
Я не спал уже третьи сутки и
соображал с трудом. Поэтому не удивился этому странному предложению
и сразу ухватился за бредовую, в общем-то, идею. В конце концов,
Каришка украла у меня четыреста золотых! Чем не способ
компенсировать?
– Моя ставка – тридцать золотых монет
и девушка-тайфлинг!
– Тайфлинг? – расплылся Раммон в
гадкой ухмылке. – Пусть докажет, что она тайфлинг.
Каришка приподняла повыше полы своего
платья и помахала хвостом из стороны в сторону. Внимание всех
собравшихся в игорном зале было обеспечено.
– Действительно, тайфлинг. А она
точно твоя собственность? – уточнил игрок.
Это был скользкий момент. А
действительно, какое я имею право ставить свою хвостатую подругу в
качестве ставки на игру? Я посмотрел на Каришку, не зная что и
ответить. Девушка же замерла и надолго замолчала. Потом вдруг
решительно и чётко произнесла:
– Клянусь, что я – тайфлинг Каришка –
жизнью, телом и душой принадлежу моему хозяину, находящемуся здесь
человеку, известному как Серый Ворон.
Прозвучало неуклюже и напыщенно. Как
ни странно, возражения у Раммона пропали. Он уселся за игральный
столик и выложил перед собой столбик из золотых империалов. Я сел
напротив него. Все собравшиеся в таверне столпились вокруг.
– Я тороплюсь. Поэтому давай без
всяких сложностей, просто кинем монету. Если выпадет номинал, то
выиграл я. Если император, то выиграл ты, – предложил мне
соперник.