Когда мы вернулись в Школу, ребята
ахали от зависти, разглядывая нарядившуюся Каришку, мой новый
костюм и наше оружие. Свою старую одежду и кинжалы я без сожалений
отдал ребятам, после чего был вынужден разнимать начавшуюся за
подарки драку. Надо сказать, что в последнее время остальные
ученики стали относиться к нам с Каришкой по-другому –
советовались, просили разъяснить или показать какие-то упражнения.
Отношение учителей тоже изменилось – с нас двоих стали требовать
намного больше, чем с остальной группы. Даже награды перестали
платить – видимо, решили, что мы прекрасно обойдемся и без них.
Тайфлинга это изрядно злило, мне даже пришлось успокаивать
подругу:
– Ты же говорила, что привыкла быть
лучшей, так ведь? Так что сердиться теперь, когда даже учителя
признали, что ты лучше остальных – более ловкая, быстрая,
удачливая?!
Каришка в ответ притворно
заворчала:
– Да, все вокруг признают, что я
лучше остальных учеников… Но ты ведь ещё лучше! Так бы и съела тебя
от злости! – с этими словами Каришка обняла меня, привстала на
цыпочки и шутя укусила за ухо.
Десять долгих дней работы на кухне, в
конце концов, закончились. Все эти дни я сильно уставал и оставался
ночевать в Школе на жёсткой лавке в холодной спальне, каждый раз с
тоской вспоминая гостиницу «Боевой Единорог» – вкусный ужин, уютную
тёплую комнату, мягкую перину. Стоит ли удивляться, что сразу же
после окончания срока наказания я и Каришка отправились в
гостиницу.
Хозяин гостиницы Василий оказался рад
снова увидеть нас после длительного отсутствия и встретил отменным
ужином, попутно рассказывая новости – в Холфорде начали готовиться
к скорой осенней ярмарке, расчищали для торговых палаток площади,
готовили городские склады под закупки продовольствия, уже повысили
цены за ночлег. Появились и первые приезжие из самых отдалённых
мест, в город для обеспечения порядка вошли несколько
дополнительных полков, а городская стража перешла на усиленное
патрулирование улиц…
Про усиленное патрулирование улиц я
уже и сам заметил – обычно отряды городской стражи передвигались
лишь по мощённым широким улицам, игнорируя любые закоулки и
ответвления. В этом имелся определенный смысл – никакого количества
стражников не хватит контролировать весь огромный город с его
паутиной улиц, узких переулков и тупичков. А так хотя бы на
основных транспортных артериях города, используемых для перевозки
товаров купцами, городская стража обеспечивала какую-никакую, но
всё же защиту. Сегодня же мы с Каришкой видели патрули и вдалеке от
крупных дорог.