Но, если с устной речью проблем
вообще не предвиделось, то вот с письменной ожидались, и ещё какие!
Разные народности стали записывать слова Всеобщего языка
по-разному, используя свои собственные буквы или руны. Так, в одной
только Империи исторически сосуществовали четыре алфавита для
Всеобщего языка, в которых даже количество букв отличалось. А в
других государствах и мирах также имелись свои собственные буквы и
руны. Меня несколько успокаивало лишь то обстоятельство, что в
Эрафии подавляющее большинство населения было неграмотным, особенно
в сельской местности, и как-то ведь они жили! Лишь в монастырях и
немногочисленных школах можно было научиться грамоте, но это
являлось всё же исключением. Сама Илона, несмотря на глубокие
познания в травоведении и медицине, была почти неграмотной. Женщина
знала лишь значения десятка-другого распространенных надписей на
эльфийском, на паре разновидностей Всеобщего, на английском и
русском. Читать она не умела и совершенно этого не стыдилась.
Потом меня заинтересовал вопрос
времени и летоисчисления. Выяснилось, что в Эрафии время считают от
момента основания Великой Столицы – центра всей человеческой
Империи, расположенного на другом материке. По исчислению людей,
сейчас в Эрафии шёл 1110-ый год с момента образования первой
столицы Империи. При этом у дварфов и эльфов имелись собственные
календари и отличающиеся от людских даты. В отношении подсчёта дней
тоже не всё было очевидным для жителя Земли – так, в Эрафии
единицей времени считался перст (один день). Пять перстов
образовывали Руку, а две Руки были объединены, соответственно, в
Две Руки (десять дней). Две Руки начинались с Левого Мизинца,
самого слабого пальца. В этот день традиционно было принято
начинать новую работу, от которой особо не ждали быстрого
результата. Шли четыре рабочих дня, а потом наступал Малый
Выходной, в который разрешено было отдыхать. Затем опять следовали
четыре рабочих дня, и наступал Большой Выходной. В этот день
людскими законами запрещалось работать, и только в этот день
проводились свадьбы, коронации, религиозные и городские праздники.
Затем начинались новые Две Руки, и так далее.
Денежная система в Эрафии также
являлась весьма запутанной. В ходу были медные, серебряные и
золотые монеты, которые обменивались по какому-то принятому в
каждом конкретном регионе курсу. В теории, десять медяков,
называвшихся «менками», составляли одну серебряную монету «цехин»,
а десять цехинов равнялись одной золотой монете, называвшейся
«королёк». Но на практике каждый меняла стремился нажиться на
обмене, и курс мог значительно отличаться от официального. Самой
дорогой по стоимости монетой являлся «империал» – крупная золотая
монета с портретом императора и размером с советский юбилейный
рубль. Империал теоретически равнялся тридцати золотым «королькам».
Но на практике у менял и торговцев редко когда имелась сдача с
такой большой суммы, и империал шёл примерно за половину обещанной
стоимости в золотых. В ходу, кроме монет Империи, были серебряные и
золотые монеты других государств, их стоимость отличалась в меньшую
сторону.