Ручка замка поддалась вниз, дверь
оказалась не запертой. Тем лучше. Калитка предательски заскрипела,
открываясь. Я остановился, готовый в любую секунду рвануть обратно,
но из дома никто не вышел. Немного успокоившись, я осторожно шагнул
во двор. Мяча нигде не было видно, и я решил, что он упал в цветы.
Ухоженные клумбы с кустами необычно крупных роз находились в
дальней части двора. Чтобы пройти к ним, нужно было как-то
преодолеть открытое пространство асфальта перед окнами и входной
дверью.
Из дома доносились голоса двух
увлеченно спорящих о чем-то мужчин. Слов было не разобрать, но
хриплый бас Бандита я опознал без проблем. Собаки нигде не было
видно, и я на четвереньках медленно пополз вперёд. Добравшись до
первого ряда цветов, наконец-то увидел мяч – он закатился за вторую
грядку, на которой росли красивые белые цветы неизвестного мне
вида. Как-то не увязывались в голове хмурый бандит и прекрасные
цветы, но, возможно, у злющего хозяина дома была добрая ухаживающая
за растениями жена. Я дополз до мяча, взял его и двинулся в
обратный путь. И уже собирался было выходить на открытое
пространство перед дверью, как вдруг за ней раздались шаги и
голоса. Сердце испуганно забилось в груди, я рухнул пластом на
землю, укрывшись за грядками. Из дома сначала вышел сам хозяин, а
затем низенький толстый человек в сером шерстяном свитере. До меня
донеслось окончание их разговора:
– …по такой цене! В следующий раз я
найду другого продавца! – возмущался человек в свитере.
– Пробуй, Плимми, пробуй. Кровь
тролля добыть весьма трудно, а уж в этом мире и вовсе нереально.
Только я могу помочь тебе в этих сложных поисках. Не задарма,
конечно. Здесь это умные люди называют «монополией».
– Но твоя цена просто разорительна,
Гробнар! Если я соглашусь, мне просто нечем будет заплатить за
переправу!
– Не верю, Плимми, не верю, –
снисходительно усмехнулся собеседник. – У тебя всегда найдется то,
что сможет заинтересовать Серых Пограничников.
– Я не стану платить своей кровью! –
мне показалось, что гость Бандита даже сжался при этих словах.
– Ну, тогда приходи, как надумаешь. Я
ухожу сегодня на закате. Может, заодно, выполню и часть твоих
заказов.
– Обязательно зайду, Гробнар, –
проговорил Плимми примирительным тоном. – Сволочь ты, конечно, но
желаю удачи! Добудь мне кровь тролля, а я найду деньги!