– Серый, здоров?! Покажи свои
глаза!
– Пузырь, я здоров! А мы за тебя
волнуемся!
– Да, с такими глазами тебя только за
вурдалака могут принять.
– Рассказывай, где был?
Мы весело и шумно вернулись обратно
на остров, где нас уже ждала издалека услышавшая наши голоса Фея.
Уже начало темнеть, почти всё небо затянуло тяжёлыми тучами. Фея
кинулась ощипывать селезня, я же помог Пузырю поставить палатку и
занялся костром. Пузырь искупался, чтобы смыть запах пота – он за
сегодня пробежал три десятка километров – и принялся
рассказывать.
***
Петька обогнул наше озеро и побежал
по дороге в ту сторону, куда ушёл ранее замеченный нами обоз с
рыцарем. Бежал очень долго, пока не выдохся окончательно. Тогда он
стал чередовать пробежки на сто-двести метров и ходьбу быстрым
шагом, чтобы чуть отдохнуть. Когда уже Пузырь начал подумывать, что
ошибся направлением, то увидел вдалеке замок. До него было ещё
километра три, причём в основном дорога шла в гору, но Пузырь
собрался с силами и смог преодолеть последнее расстояние бегом.
Едва соображающий что-либо от
усталости, он вошёл в ворота. У входа находились двое воинов в
серых плащах, но они не стали останавливать моего друга. Внутри
замка оказалась одна-единственная таверна и несколько магазинов –
оружейник, бронник, магическая лавка и лавка разных товаров. В
центре возвышалась цитадель, но её тяжелые двери были закрыты.
Продавец в магической лавке, выслушав путаный рассказ моего друга о
том, что произошло с моими глазами, ответил, что помочь ничем не
может. Среди товаров у него имелось лишь зелье для снятия болезней
и лечения ран, но они вряд ли могли помочь слепому. В других
магазинах тоже помощи не нашлось. Но зато Пузырь узнал, что снаружи
замка есть ещё рынок, где проезжающие торговцы обмениваются
товарами.
Рынок он увидел почти сразу, хотя от
замка до рынка оказалось порядка полукилометра. И там его ожидали
сразу две неожиданные встречи. Во-первых, на рынке среди торговцев
Пузырь нашел лесного гнома Гриндли Сухой Лист, который среди разных
товаров предлагал покупателям и корень мандрагоры, откопанный нами
утром. Пузырь просто из любопытства спросил цену, и не узнавший его
гном ответил:
– Двадцать золотых монет, как
везде.
Пузырь аж задохнулся от возмущения и
высказал гному всё, что думает о его ценах, гномах вообще и самом
Гриндли, в частности. Гном спокойно выслушал гневную тираду и
ответил: