Перезарядил оружие и навскидку
выстрелил по указанной Тумиком цели, попав в самый центр грибной
колонии. Затем ещё раз зарядил оружие и сказал, что хочу
попробовать выстрелить по самой далёкой в этой пещере мишени – к
примеру, разбить самый дальний фонарь у входа в туннель, если
собравшиеся не возражают.
Собравшиеся не только не возражали,
но даже начали спорить между собой и делать ставки. До выбранной
мной цели было не меньше двух сотен шагов. Я перевёл прицельную
планку на два зубчика повыше, тщательно прицелился, выровнял
дыхание и выстрелил. Увы, болт не попал в мишень, а ударил на
ладонь выше, зацепив металлический крючок, на котором висел фонарь.
При этом фонарь слетел с крюка, упал на каменный пол и разбился.
Раздались довольные возгласы половины дварфов – тех, кто ставил на
то, что я смогу погасить фонарь. Судя по всему, никто и не заметил,
что попал я не совсем туда, куда целился.
– Так, насчет точности нареканий нет,
– вынес вердикт Тумик. – А как по поводу мощи? Пробивает ли твоё
оружие доспехи?
Мгновенно откуда-то появился старый
шлем и тяжёлый исцарапанный щит в рост дварфа. Ярик достал из сумки
и дал мне бронебойный болт. Я выстрелил в шлем с тридцати метров и
пробил его насквозь. Раздались одобрительные возгласы собравшихся.
Ярик, замешкавшись на пару секунд, протянул мне второй болт. В щит
я также попал, бронебойный болт глубоко вонзился, но не пробил
препятствие. Довольный Тумик повернулся к брату и торжественно
произнес:
– Брат, ты доказал, что умеешь делать
прекрасное оружие. Скажу больше, уровень твоего мастерства в
некоторых деталях даже превзошёл мой собственный. Пробить тяжёлый
щит из лёгкого арбалета невозможно, но твоё оружие почти смогло
совершить это чудо. А потому ты достоин ставить клеймо мастера на
изделия! Но вот чего я никак не пойму, почему ты поставил на оружие
не клеймо нашего клана Тяжёлых, а другой знак?
Все дварфы замолчали и уставились на
Ярика. Тот склонил голову перед братом и ответил:
– Кузнецу всегда приятно получить
похвалу от более опытного мастера. Я сам понял, что повзрослел и
освоил многие из ваших уроков, братья. Но также я понял, что мой
уровень мастерства остановился и не растёт больше. Некоторые ваши
шедевры я не смогу повторить, даже оставайся я здесь ещё хоть
двести лет. Поэтому я давно принял решение покинуть клан и пойти по
Эрафии набираться опыта и знаний. Хочу посетить Камень-на-Реке и
упросить наших сородичей-дварфов из клана Водных Мастеров обучить
меня тонкостям холодной закалки и внутреннего рисунка на металле.
Хочу дойти до Медных гор и уговорить мастеров клана Железной Руки
показать искусство работы с магической рудой. И хочу спуститься в
катакомбы тёмных дварфов, пусть даже это и будет стоить мне жизни,
и узнать особые секреты производства их смертоносных клинков. Если
мне удастся осуществить эти планы, то я вернусь к вам, братья. Если
же учителя посчитают мои способности недостойными, то я не хочу
портить славное имя нашего клана Тяжёлых, поэтому и беру псевдоним
Ярик Пытливый, который изобразил на оружии.