– Такси! – выкрикнул назвавшийся Лёне Иваном Ивановичем и, как это делают многие, махнул рукой.
Коренастый мужчина за рулем ярко-желтого автомобиля незамедлительно откликнулся на просьбу, и остановил машину в шаге от потенциального клиента и стал мерить взглядом черный плащ с серой шляпой.
– Здравствуйте, Чернов Иван Иванович! – представился наш знакомый и слегка, почти невидимо, приподнял шляпу в знак приветствия.
«Чучело огородное!» – подумал водитель.
– Как в Волшебнике Изумрудного города? – спросил Иван Иванович.
– Чего? – недоуменно проронил водитель и округлил глаза.
– Как Страшила?
– Не морочьте голову, куда ехать? – раздраженно сказал водитель и пожалел, что остановился.
Иван Иванович ничего не ответил и достал из-под плаща книгу средних размеров.
– Как этот благороднейший и умнейший гражданин? – спросил он, показывая на необыкновенного героя, который улыбался и носил шляпу.
– Этот, этот, – нервно ответил водитель и сердито подумал: «Сдеру в три дорого, чтобы мозги не компостировал!»
Иван Иванович спрятал книгу и сел на переднее сиденье.
– В казино «Оазис», пожалуйста.
– Пятьсот! – сказал водитель, как отрезал, увеличив цену в два, а то и в три раза.
– Почему так дорого? – удивился Иван Иванович и поправил шляпу так, как будто под ней что-то было, и это что-то упиралось в головной убор.
– Неужели в казино и без денег? – удивился водитель.
Иван Иванович надвинул на глаза шляпу, вжал в себя плечи и огляделся по сторонам, как человек, который опасается, что его могут подслушать. Он удостоверился, что все в полном порядке и, прикрывая рот ладонью, прошептал:
– С какими деньгами, вам знать не положено!
– Опять двадцать пять! – рассердился водитель.– Я спрашиваю, деньги есть?
– Есть! – решительно сказал Иван Иванович.
– Тогда в чем дело?
– Справедливость! – ответил Иван Иванович и принял очень серьезный вид.
– Это не про нас! – бросил водитель.
– Кошмар! – воскликнул Иван Иванович и, подпрыгнув как на пружине, конечно, не то чтобы ударился головой, но все равно было очень заметно. После чего очень странно взглянув на водителя, решительно спросил:
– Стало быть, вы считаете, что черти не чисты на руку и сравниваете себя и своего брата-таксиста с ними?
– В самую точку! – ответил водитель, с интересом разглядывая странного пассажира, нисколько не придав значения, что ни про каких чертей он не говорил, а, только так, невзначай подумал.