– Готовься, Геннадий. Начинается серьезная проверка на твою… Понял? И на нашу, конечно, умственную полноценность. Готов к испытанию?
– Так точно! – по-военному отчеканил Генка, а долговязый Сашка быстро раскидал карты.
Генка пять раз подряд остался в дураках. Когда шестая партия подходила к концу, он понял, что из дураков ему не выбраться долго. Бросил большой веер атласных карт на стол и поднял руки. Три инженера рассмеялись. А у Генки вдруг задергалось левое веко, будто он им подмигивал. Генка надавил на глаз пальцем, отпустил, но тик не прекратился.
– Пойду-ка умоюсь, – он взял полотенце и пошел в туалет. Генкин тезка собрал карты и задумчиво проговорил:
– Что-то здесь не то.
– Да брось ты! – прикрикнул на него Сашка. – Что, у тебя никогда глаз не дергался?
– Дергался, – согласился тот, – но это другое дело.
– На всякий случай давайте-ка с ним полегче, – предложил третий, – и без хохмочек. Чем черт не шутит. У меня двое детей все-таки. Народу верить надо. Народ зря не скажет.
– Ну вот, все в порядке, – отворив дверь, сказал Генка и уселся на полку. – Раздавай.
Молча и очень серьезно сыграли четыре раза, и все четыре раза Генка не проиграл. Не проиграл он и пятую.
– Ну что, товарищи инженеры, – победно спросил курортник. – Почти на равных идем? А?
– Все люди равны. Братья. Все, – зачем-то сказал долговязый.
Генка не понял. Остальные же с укором посмотрели на добродетеля. После этого внезапная замкнутость и легкие проигрыши попутчиков предстали перед Генкой совсем в другом свете. «Неужели и эти дуру гонят? – подумал он. – Ну-ка проверим?»
Он собрал карты и, хорошо растасовав, раздал играющим.
– Коронная и заключительная, – объявил он.
Инженеры, кивнув, согласились.
В конце игры Генка ненароком заглянул в карты соседа и понял, что ему подыгрывают. Но, на удивление, даже не рассердился. Просто бросил карты и прямо в купе закурил. Некурящие инженеры покашливали и молчали.
– Ладно, – Генка встал, в беззлобном отчаянии махнул рукой и пошел к проводнику просить другое место.
– На тебе! – удивилась та. – Явление номер один, в двенадцать часов ночи. И чего людям не спится?
– Да-а-а. Храпят больно, – соврал Генка, – как в свинарнике, ей Богу. Хрю-хрю, хрю-хрю. Просто противно.
– Все купе забиты, парень. Днем можешь поменяться. Так они что, все сразу храпят?