Мир затих. Нас будто накрыли стеклянным колпаком, оставив чудесное изображение вокруг. Но звук исчез. Водопады продолжали небрежно ронять тонны воды. Костер горел, оранжевые искры все так же взлетали к небу. Только бесшумно. Мы переглянулись, не понимая, что произошло. Руки охраны автоматически легли на запястья, где, помимо браслетов были прикреплены еще какие-то устройства. Насторожившись, парни осмотрелись и подали друг другу какие-то сигналы, понятные только им.
И в этой тишине, в идеальной райской картинке вдруг полчища птиц взмыли кверху, делая небо черным, а их крики пробили стену невидимого купола. Птицы метались, сталкиваясь в небе между собой, и замертво падали, превращая некогда изумрудную долину в черное мертвое поле.
Девушки заметались, бросив сэндвичи, поползли назад, прижимаясь друг к другу, говоруны с открытыми ртами продолжали наблюдать кошмарное представление, не теряя надежды снять происходящее на отключившиеся гаджеты. А трое нордов переглянулись, спокойно улыбнувшись друг другу, взялись за руки и подошли к краю тропы, что переходила в обрыв.
— Там спокойнее…— хором сказали они, глядя на ничего не предпринимающих охранников, и прыгнули вниз, исчезая в пропасти.
Машинально я рванула к границе. За ними! Нельзя же просто так взять и прыгнуть! Но охранники силой удержали меня, возвращая к костру.
— Они больше не могли, — опустив глаза, пояснил один из охраны.
Я совершенно не понимала, что происходит. Не так страшно здесь было, чтобы сигануть с обрыва, да еще и троим сразу. Ну испугались птицы чего-то, но людям-то умирать зачем?
— Эти парни – местные военные. Они закончили службу здесь, но так и не смогли вернуться к прежней жизни. Это место высасывает. Оно не оставляет шанса жить, как нормальный человек. Почти каждый из тех, кто служит на границе, кончают жизнь так.
— Самоубийство? — я еле выговорила это слово, и до меня дошел смысл сказанного. Вот почему эти парни были лишены эмоций. Лишь увидев охранников, таких же, как они прежде, они хоть как-то отреагировали. А я их в геев записала. Как же быстро мы делаем выводы на счет людей…Как же часто они оказываются ошибочными…
Довольно скоро все успокоилось. Когда я снова взглянула вниз, следы массовой гибели птиц растворились. Будто ничего не было! Но как?
Страх вперемешку с любопытством распирал продолжить путь, но дальнейшее путешествие было под угрозой. Девушки категорически требовали вернуться, и один из охраны был вынужден проводить их к блокпосту. А факту самоубийства никто из них не предал значения. Будто случилось нечто обыденное. И нас осталось семеро: я, еще трое туристов, проводник, и два охранника. И ни в одном из этих людей я до сих пор не заметила человека Битхена.