Ляля, замечая, как я застываю, хихикает и хлопает меня ладонью по плечу.
- Чего напряглась? Я в смысле, следи в оба. Такая активная, такая… симпатичная деточка богатеньких родителей.
Ляля цокает языком, затем встаёт со скамейки.
- Я, может быть, ещё вернусь с предложением.
Каким, на хрен, предложением?! – хочется заорать мне, но Ляля уходит.
Всё внутри вибрирует от напряжения и страха. Что я могу в одиночку против Ляли и её бугаёв, если она их притащит. Да даже против её и Митяя? Они вдвоём вмиг меня скрутят. И Насте что-нибудь сделают. А виновата буду я!
Серьёзно, так бы они на Настю и внимания не обратили!
Так что нам пора.
- Настя, пошли домой! – кричу ей, вставая.
Ребёнок оборачивается мигом. Послушная моя.
- Ну ещё пять минуточек, - складывает ладошки домиком в умоляющем жесте.
- Никаких пяти минуточек, - подхожу ближе. – Прощайся и пошли.
Настюха от обиды раздувается, как рыба фуга, но слушается и недовольно плетётся за мной, бубня какие-то гадости себе под нос.
Я не одёргиваю. Пусть выбубнится. Так ей легче.
Мы выходим со двора через тропинку, протоптанную между густых кустов акации.
- Я пить хочу, - хнычет Настя.
- Дома попьёшь.
- Илона, ну я очень-очень хочу! – канючит без конца.
- Настя, - устало смотрю на неё. – Тут недалеко. Пошли.
- Ну, пожа-а-алуйста.
- Ладно, сейчас.
Мы сворачиваем на небольшую улочку, упирающую в более оживлённую магистраль, чтоб дойти до ларька. Он словно одинокий синий зуб, несуразный и покосившийся на одну сторону, застыл посреди тротуара. На витрине всё, что хочешь: от кукол Барби внавалку до жвачек и газет. Даже трусы неделька продаются.
Держу Настю за руку, рассматриваю витрину.
- Так… чего ты хочешь? – бормочу, то ли размышляя, то ли спрашивая.
- А чего хочешь ты? – раздаётся рядом голос Громова.
Невольно подношу руку к груди, словно меня кондратий схватить готов. Первый импульс – отшатнуться. Настолько внезапно Юра врывается в моё личное пространство.
- Что за манера сегодня у всех – подкрадываться?
- А кто подкрадывался уже? – подозрительно интересуется Гром, придвигаясь ближе.
Запах от него одуряющий. Крем для бритья и какой-то парфюм. Мне он кажется чертовски привлекательным. Втягиваю густой июльский воздух, по которому плывёт что-то сандаловое и терпкое в мою сторону.