Женщина улыбнулась и тихо прошептала:
— Я знаю, что ты девушка…
Сердце упало в пятки, и всё тело затрясло от страха. Ужас вернулся, и захотелось встать, выбежать из дома и найти безопасное место.
— Не бойся, я никому не расскажу, — словно почувствовав мой страх, тёплым голосом сообщила женщина. — Сейчас ты выглядишь из-за своей одежды как хилый малец. Никому и в голову не придёт, что ты девушка. Могут догадаться только из-за твоего голоса. Слишком уж он звонкий. У мужчин не бывает таких высоких голосов. Ты, наверное, гадаешь, как же я узнала, кто ты такая?
Я кивнула ей в ответ, кусая губы.
— Я целитель. Ещё вчера, как только увидела тебя, лежащей возле дома, сразу поняла это. Но не стала выдавать твою тайну мужу, — женщина улыбнулась и положила мне на плечо свою тёплую руку. — Расскажи, что случилось? Молодые девушки редко убегают из своих домов. Да ещё и в мужской одежде.
Почему-то в этот момент я решила довериться женщине и рассказать завуалированную правду. Истинную причину побега ей не стоит знать.
— Родители много лет назад погибли, и я осталась под покровительством влиятельного человека, — начала рассказывать свою историю. — Этот человек почему-то решил, что я обязана стать его женой и рожать каждый год ему детей. Хотя между нами разница в несколько десятков лет! Он обещал моему отцу защищать меня, но, оказалось, именно он подстроил покушение, чтобы забрать отцовский дом себе. Ему наплевать на моё мнение. Этот мужчина слишком жесток. Я каждый день боялась, что он убьёт меня.
Слёзы сами по себе хлынули по щекам, и пришлось быстро их вытирать.
— Бедняжка, — женщина крепко меня обняла и начала гладить по спине, успокаивая. — Такая молодая, а уже натерпелась сполна. А как ты оказалась в лесу?
— После того как этот мужчина меня снова напугал, что изнасилует, я переоделась в мужскую одежду и решила уплыть куда глаза глядят. Нашла лодку и несколько дней плыла по морю, — ответила я женщине, шмыгая носом. — Теперь даже не знаю, куда приплыла.
— Вот как... Ты находишься в Бруне, — подсказала женщина. — Правда, до города несколько дней езды верхом. Но у нашей в деревушке тоже можно спокойно зажить. Война нас почти не достала. Только вот разбойники любят заходить в гости, и устраивать разного рода представления. Но ты не бойся! Мой муженек нас защитит.