— Это невозможно! — устало крикнула графиня, у которой от этой войны уже начал дёргаться левый глаз. — Ты ещё маленькая.
— Мне через несколько месяцев уже восемнадцать! — возмутилась Аннелуиза. — Я стану совершеннолетней за две недели до начала отбора. У меня есть все права быть одной из участниц.
— Папа! — недовольно крикнула Каролина. — Расскажи ей!
Граф замялся, посмотрел сначала на одну дочь, потом на вторую.
— Аннелуиза, я хотел рассказать тебе об этом чуть позже, — осторожно начал говорить граф. — Но раз ты решилась идти на отбор, у меня нет выбора. Твой дедушка перед своей смертью договорился с покойным герцогом о помолвке с его сыном. Это соглашение было подписано ещё до твоего рождения, поэтому я ничего не смогу исправить.
— За герцога?! — подскочив со стула, крикнула девушка, а из её глаз потекли слёзы. — Но он же варвар! Вы разве не знаете, какие слухи о нём ходят?
— Успокойся… — начал граф, но его перебила Аннелуиза.
— Его предыдущая невеста повесилась за несколько дней до свадьбы! — со страхом в глазах крикнула девушка. — Любовниц убивают сразу же после проведенной с герцогом ночи. Он убийца! Вы же знаете, сколько невинных людей он погубил на войне! Вся его территория залита кровью.
— Замолчи! — громко сказала графиня и дала дочери звонкую пощечину. — Ты прекрасно знала, что тебя ждёт политический брак. Ваш союз принесёт только славу и почёт нашей семье.
— Мама! — возмутилась девушка, а потом выбежала из комнаты.
А Каролина довольно улыбалась и доедала своё пирожное. Похоже, что сегодня ей точно никто не испортит настроение. Свадьба с герцогом? Перед глазами всплыло лицо герцога Гриффина. Я вздрогнула, на душе в секунду стало мерзко и противно. Понимаю как сейчас страшно девушке.
После того как все узнали, что Аннелуиза — невеста герцога, они просто сошли с ума. Граф приказал срочно готовиться к свадьбе младшей дочери и её скорейшему переезду в дом мужа. Молодая графиня больше не выходила из своей спальни, а Каролина гуляла по особняку и напевала песни со счастливой улыбкой на лице.
Слуги тоже разделились на две части. Одна вообще не понимала, что происходит, и просто выполняла приказы графа, а другая в это время помогала вернуть былое величие старшей дочери графа, распуская лживые слухи об Аннелуизе. Я же просто сидела в своей комнате и чувствовала, что грядёт что-то страшное. На душе было как-то неспокойно.