– Брависсимо, бис!!! Ты лучшая Цинния!!! – кричали восторженные люди. И вот результат: море цветов и почти три золотых. Теперь они богачи. К тому же, дядюшка Брумс сказал, что он видел в толпе одного очень известного фоторепортера из местной газеты.
– Это удача, дети мои. Теперь все измениться. Теперь о нас узнает весь Мир, – довольно потирал ладони, старый Брумс.
Арни улыбался редко, но сегодня и он расцвел, и о чудо. Пригласил Циннию на завтрашний Карнавал Цветов.
*
Весь вечер девочка не находила себе места, не зная, куда себя девать. Брумс и Арни оправились в порт по делам. «О, эти чисто мужские дела…!»
А цинния, провожая каждую секунду как Вечность, занималась разными глупыми вещами: бросала белые камушки в море, считала свои шаги, играла в прятки с тенью и рассказывала Ветру о самых заветных мечтах. А Ветер слушал и одобрительно гудел в ответ:
– Ув…да…конечно, милая. Ув-в……в…
Так Цинния заснула на заалевшем от заката теплом береговом песке у самой волны.
Вернувшийся с появлением на небе первых звезд, Арни, поворчав с минуту, взял Циннию на руки и отнес ее в их фургончик раскрашенный огромными желтыми подсолнухами. Он укрыл трепетную птицу теплым пледом из цветных лоскутов, а сам сел рядом, охранять ее сны.
*
Человек в Маске из Чистого золота с горящими зелеными глазами стоял среди толпы, когда шло представление старого Брумса. О также как и все хлопал и кричал «Бис!». Он также бросал цветы девченке акробатке. Причем в правой его руке была красная гвоздика, а в левой белая кала. Он был там, уж я то точно знаю. Но вот, если спросите о нем у кого-то из тех зрителей, то получите однозначный ответ:
– Нет, мы не видели подобного господина. Золотая маска, это так странно…!? Вы наверное шутите? Вы принимаете нас за идиотов, сударь? Мы практичные люди и не терпим мистификаций!
И не сомневайтесь, так ответит любой из зрителей представления старого Брумса.
Но все же, во имя истины, Человек в Маске из Чистого золота с горящими зелеными глазами там был… Он кричал «Бис», и бросал на импровизированную сцену красные гвоздики и белые калы, думая о своем… Он…, впрочем, еще не время срывать Маски. Да и кто сказал, что такое время придет.
*
Тенью Люциферова крыла легла город ночь, ослепляя южные звезды. Злой шепоток и тридцать золотых скрепили Договор на улице Белой лошади в этот час… недоброе дело… Темные люди.., негодяи, наемные убийцы, грабители, сутенеры, профессиональные нищие, эта часть города была окраинной и звалась Серой Пустошью. Здесь селилось сплошное отребье, здесь заключались самые грязные и кровавые сделки…