***
Проснулась я оттого, что кто-то дергал меня за плечи, крича тихим шепотом:
— Элен, просыпайся!
Понять сразу кого зовут, почему трясут меня и что посторонний человек делает в моей комнате, если я обычно закрываю ее на ключ, я смогла не сразу.
Спать хотелось ужасно. Я с трудом открыла глаза и кое-как сфокусировала взгляд на женском лице. Оно мне даже показалось смутно знакомым. В первые минуты женщина мне напомнила чертами лица бабушку, но затем я проснулась и пригляделась. Что-то схожее есть, но это определенно была не моя бабушка. Хотя бы потому, что женщина напротив выглядела лет на тридцать моложе, не носила очки и короткую стрижку. Я с трудом могла бы представить бабулю в платье с корсетом, достаточно глубоком декольте и очень красивыми, но крупными украшениями.
— Ну, наконец-то! Элен, немедленно рассказывай, что произошло. Почему ты утащила с чердака ни в чем не повинное зеркало да еще и напугала до икоты своего отца моим наследием?
Я захлопала глазами. Какое зеркало? Какое наследие? Что за Элен? Где я? Оглядевшись, мне удалось ответить самой себе на все вопросы. Я в книге и все, что происходило со мной — не сон. Память услужливо освежила все ключевые моменты: переход в этот мир, общение с настоящей Элен, встреча с волком, знакомство с мужем, прощание с отчим домом, радушный прием от любовницы Найтла и на десерт, как вишенка на тортике — наш спор с мужем.
Я невольно потерла рукой шею.
— Ну же, Элен! Мне из тебя все клещами вытягивать или как в детстве, ждешь конфетку, маленькая жадина?
Я бы не отказалась от чашки кофе.
— Эээ… ммм... — глубокомысленно выдала я, пытаясь понять, что говорить и кто собственно пожаловал к нам.
К счастью, Элен было бодрее меня и сообразительнее:
— Бабуля Мириам? Ты ведь умерла! — донеслось со стороны зеркала и женщина резко обернулась на звук.
Я ожидала, что гостья испугается, но она лишь расплылась в улыбке и грациозно поднявшись подошла к креслу, на котором Найтл оставил зеркало.
— Не говори ерунды, внучка. Если ведьма хочет жить, то смерть бессильна. Пора бы это уже запомнить.
Подождите… Это та самая умершая родственница? Но как?
— Прости, не могу тебя обнять. Как видишь, у меня возникли трудности…
Женщина засмеялась и плавно опустилась в кресло:
— Дорогая, разве это трудности? Воспитывать ведьм-близняшек — вот где трудности, а это милые приключения. Ты уже пыталась выйти из лабиринта или найти открытый проход?