Сандру я застала за приготовлением торта. Скептически посмотрев на получавшийся продукт, я предупредила:
— Главное, деньги заранее возьми. До того, как клиент это попробует.
Помощница обиженно надулась. Но мне было все равно. Не только ж ей мне нервы трепать.
— Повариха не ушла? — приступая к изготовлению пирожных, спросила я.
— Нет. Ева заявила, что не может бросить нас, неумех, в одном доме с говорящим котом. А вдруг это древний демон, пришедший по наши души?
Я прыснула от смеха. Если Барсик и демон, то интересует его исключительно «душа» сметаны.
— А сейчас они оба…
— На кухне. Выясняют отношения.
— Что ж, — кивнула я. Отлично. Значит, они там не скучают. Сандра, среди твоих знакомых, приятелей или друзей не числится высокий шатен, скорее всего, оборотень?
— Среди моих знакомых мало оборотней, — откликнулась Сандра. — И шатена я там не припомню. А что?
— Мне кажется, за лавкой следят.
— Кто?
Идиотский вопрос. Знала бы, не спрашивала бы насчет знакомых.
— Выясню, тогда и расскажу, — иронично пообещала я.
Сандра покраснела и вернулась к торту.
— Может быть, это кто-то из той местности, откуда ты приехала? — предположила она.
— Может, — согласилась я. — Но он мне незнаком. Барсик вряд ли обзавелся тут приятелями. Так что…
Я замолчала и покачала головой:
— Непонятное что-то творится. Сначала — куча клиентов, а потом — слежка…
Время до обеда пролетело, как метеор. Мы с Сандрой готовили. Много и упорно. Она вечером собиралась разносить заказы, я планировала что-то оставить для торговли. Тем более объявление гласило, что лавку сегодня точно откроют.
Когда в дверь комнаты постучали, я как раз выкладывала на противне из печи порцию бубликов на продажу.
— Вы обедать будете? — поинтересовалась заглянувшая внутрь Ева. — А то этот троглодит все съест сам и не подавится.
При слове «обедать» наши с Сандрой желудки согласно заурчали. Конечно же, будем. А Барсик… Барсик получит свою порцию и точка.
Нежнейшее мясо, чуть сладковатая каша из гортов (местных грибов), в меру перченые овощи, потушенные на сковородке — все это исчезало в наших с Сандрой животах невероятно быстро. Пока Барсик, недовольно фырча, ел на полу свой кусок мяса, мы разделались со всем остальным. Повариха, которую я про себя уже стала называть по имени, наблюдала за нами с умилением. Она смотрела так, как обычно смотрят матери на своих неразумных детей. Впрочем, здесь и сейчас я готова была для разнообразия называться ее ребенком, если это даст мне возможность набить желудок.