Мама и папа Арины – простые люди, слесарь и табельщица в депо, испытывали естественный, с детства въевшийся страх перед школьным начальством. Увидев директора и завуча, которые еще в их бытность школьниками никому не давали спуску, Аринины родители окончательно оробели. Но если мама в крайнем волнении не могла слова вымолвить, то папа, напротив, становился ершистым, говорил лишнее – петушился.
– Объясните нам природу многочисленных ран на руках вашей дочери! – потребовала классная руководительница.
Мама услышала: «объясните природу», и почувствовала себя двоечницей, не подготовившей урок по географии, закаменела. Папа бросился в бой.
– Какие раны? – хрипло спросил он. – Кто нашу дочку бил?
– Это я у вас спрашиваю! – повысила голос педагог. – У Арины на руках следы систематических пыток! Живого места нет. Жестокое обращение с ребенком – это уголовно наказуемое преступление. Мы привлечем органы опеки и прокуратуру. Мы не позволим вам издеваться над ребенком!
– Вы что? – опешил папа. – Белены объелись?
– Как вы смеете разговаривать с педагогами в подобном тоне? Сразу видно, что за обстановка у вас в семье.
– Наша обстановка не ваше дело, прекрасная у нас обстановка.
– Это она печет, – тихо сказала мама.
– Вот именно! – подхватил папа. – Надо же! Записать нас в фашисты!
– Погоди, Володя, – заговорил директор, – не кипятись. Давай разберемся.
– Давайте! – Папа Арины покрылся красными пятнами, на шее у него выступили жилы.
– Каким был, таким и остался, – заметила завуч. – Кулаки раньше мысли. И Катя не изменилась. Тихая мышка.
Завуч смотрела на Арининых родителей с тихой грустью и безо всякого осуждения. В отличие от классной руководительницы завуч не верила, что Володя и Катя могут быть родителями-изуверами. С другой стороны, настороженность молодого педагога надо только приветствовать.
– Есть у Арины раны? – спросил директор.
Володя повернулся к жене с немым вопросом.
Она мелко закивала, глотая слезы.
– Печет и обжигается, – едва слышно проговорила Катя.
– Печет у нас дочка, понимаете?! – громко повторил Володя.
– Что печет? – не понял директор.
– Все печет, каждый день. Булки, пироги, торты. Увлечение такое у Аришки. Хобби!
– Странное хобби, – подозрительно процедила классная руководительница.
– Какое есть! – огрызнулся Аринин папа.
– Плохо, что есть хобби, – не сдавалась учительница, – после которого ребенок изранен. У вас дочь за кухарку?