В кабинет просочился Кровавый Барон. Призрак пропадал где-то
весь день, и сейчас, судя по серьезному выражению лица, принес
важные новости.
Снейп подождал, пока привидение устроится в своем любимом кресле
напротив стола, и отложил в сторону контрольные, дав понять, что
готов слушать.
— Ты помнишь тот коридор, в который я тебя водил? — без
предисловий начал Барон. — Я бываю там время от времени. Неделю
назад в стене, которой кончается коридор, я заметил длинную
трещину. Сегодня глянул еще раз — трещина стала шире.
— Замок проседает? — предположил Северус.
— Тоже подумал об этом, — кивнул призрак. — А потом решил
глянуть, что там, за стеной. Ведь до сих пор я был совершенно
уверен, что с той стороны ничего нет, точнее, либо сплошная скала,
либо земля. Но представь себе, там оказался тоннель!
— Что?!
— Огромный проход в толще горы! — возбужденно подтвердило
привидение. — И сделан он не так, как замковые коридоры, не выложен
из камня, а прорублен... или прорыт. Не могу точно сказать.
— И вы исследовали его? — глаза Снейпа блеснули мальчишеским
любопытством. Моргана, задремавшая было на своем диване, проснулась
и с интересом прислушивалась к рассказу.
— Разумеется, — Кровавый Барон отчего-то совсем не разделял
энтузиазма своего слушателя. — Весь день потратил. Там целая
система тоннелей, переходов... Один из них вывел меня наверх где-то
в горах, откуда и замка не видать, по другому я летел вниз и вниз,
пока не наткнулся на гигантского червя со странными дырками на
морде.
Северусу показалось, что его окатили ледяной водой. Вскочив с
места, он бросился к книжному шкафу. Скользнув пальцами по
корешкам, извлек нужный фолиант и вернулся к столу.
— Дырки, дырки... а, вот: «червь вроде тритона, только с каждой
стороны рта у него по девять отверстий...» Так? — Он вопросительно
посмотрел на рассказчика.
— Точно, — подтвердил Барон. — И что же это за тварь?
— Ламбтонский червь[6]. Министерство не классифицировало его,
потому что он считается давно вымершим. И этот монстр пытается
пробить стену?
— Насчет него не знаю, — возразил призрак, — Но у стены, с той
стороны, я заметил в пыли множество следов троллей. Совсем
свежих.
— Они хотят ворваться в замок? — испуганно ахнула Моргана.
— Кто знает, что взбредет в их каменные головы? — философски
заметило привидение.