Экипажи полезли в танки. Зарычали моторы. Ломая подлесок,
машины стали выбираться на опушку. «Если б рыжий не поднял нас так
рано, мы бы не успели сюда, – с тоской подумал Ильяс. – Ехали б
сейчас по дороге…» Спустя мгновение он забыл об этом. Десятки
танков, выбравшись на луг, устремились вперед. Гул моторов, душный
выхлоп сгоревшего топлива, грозно устремленные вперед пушки.
Казалось, что никто и ничто не в состоянии остановить эту
армаду.«Сверкая блеском стали… – вспомнилось Ильясу. – Сколько же
нас?»
–
Сотня! – прокричал, как будто подслушав, сержант. Он вылез из башни
и торчал рядом. – Толковый у нас комдив – сберег технику! На
границе немцам врезал, уцелевшие танки отвел, замаскировал, чтоб
авиация не бомбила. Пуганов его фамилия.
Армада танков преодолела заросли кустарников и вырвалась на
широкий, низинный луг. Впереди показалась линия немецкой обороны.
Оттуда ударили пушки. На лугу черными кустами встали разрывы.
Вырвавшийся вперед танк дернулся и окутался дымом. «Олег
предупреждал!..» – подумал Ильяс.
–
Вниз, лейтенант!
Ильяс послушно скользнул в башню и приник к смотровому
прибору. Небо и земля болтались перед глазами, не позволяя что-то
рассмотреть. Однако рыжий что-то видел.
–
Влево! – услыхал Ильяс в наушнике. – Влево давай!
Интуитивно, не успев сообразить, Илья пнул мехвода в левое
плечо. Танк свернул и в тот же момент справа по башне что-то звонко
ударило.
–
Рикошет! – раздалось в наушнике. – Быстрей соображай, лейтенант! В
следующий раз не промахнутся! Теперь вправо!
Ильяс подчинился. С этой минуты он перестал думать.
–
Влево! Вправо! – звучали команды. – Стой! Осколочным заряжай!
Ильяс бросил в казенник снаряд и приник к прибору. К его
удивлению, он стал понимать логику действий рыжего. Они ползли
зизагами, стреляли с коротких остановок и снова ползли. Т-26
перевалил через окопы, Ильяс увидел спины бегущих немцев и приник к
пулемету. Он стрелял, не видя, попадает или нет. Черные фигурки
просто пропадали из прицела: то ли уходили из поля зрения, то ли
падали. Так продолжалось долго. Они отъехали от леса километра на
два, не меньше. Т-26 танк спустился в низину, Ильяс видел в приборе
голубое небо. Только в самом низу виднелось зеленое, и по этому
зеленому полз жук. Черный, с носом-палкой впереди.