- Магистр Вайтли просил передать вам расписание, - протянул он мне список.
- Спасибо, - я развернула тот и принялась изучать.
Ситар не уходил.
- Что-то еще?
Смутился. И выпалил:
- Я ведь и правда никогда ведьм не видел! И даже не думал, что вы такие… красивые!
За оградой захихикали ведьмочки, а парень густо покраснел.
- Спасибо, Ситар, - сказала мягко, стараясь удержаться от смешка.
- А можно спросить?
- Спрашивай. Но только один вопрос. А то, судя по расписанию, нам уже пора в академию.
На лице парня отразилось искреннее мучение - он явно не знал, с чего начать. Но выбрал таки:
- Я читал, что все ведьмы в черном ходят… Но из вас пятерых только вы в черное платье одеты были. Вчера!
- Это потому, что мои воспитанницы еще ученицы, а я - посвященная ведьма, - пояснила. Секрета в этом не было никакого, - Наставницы носят лишь черное.
- А-аа… - ничего, кажется, не понял Ситар. И предположил, - То есть вы - ведьма в полной силе?
- Нет, это другое, - но в подробности не стала вдаваться. Не для юных ушей это.
- А черное - это потому что признак зла? Ой... Я хотел сказать “тьмы”!
Ох, Триединая, дай мне сил не отвесить ему подзатыльник за такую… непосредственность.
- Признак Тени, - пояснила терпеливо, - Инквизиторы носят белое и почитают Солнце и день, ведьмы - черное и следуют ночи и Луне.
- А-аа… - снова протянул Ситар, и опять же ничего не понял.
Мало кто понимал.
Смутные времена все истинные знания извратили.
- Нам надо собраться, - напомнила Ситару.
- Я пошел, - энергично закивал помощник магистра - а может воспитанник? кого приставляют к инквизиторам я не совсем понимала. И бросился прочь.
- Хороший мальчик, - рядом со мной встала Нима. - Жаль что инквизитором заделается…
- Не будем жалеть о его пока неизвестном будущем. Вдруг на путь нормального человка встанет, - покачала головой.
Мы сняли фартуки и привели себя в порядок. Ножны с палашами закрепили на поясах. И направились по дорожке в Академию.
Воспитанницы - парами, задрав подбородки и крепко прижимая к себе свои книги, в которых планировали делать записи. Я - впереди. В роли наставницы я выступала в первый раз и чувствовала себя немного неуютно. Тоже хотелось с кем-то в пару встать… И вообще никуда не ходить... Но перед инквизиторами еще ни одна ведьма слабости не казала!
Главных входа в академию было два - со двора и со стороны парка. И пустота огромного гулкого холла внутри. Только лестницы, колонны и портреты великих воинов и их сражений.