На границе Эльзании и Ранолевса наши подорожные изучали так тщательно, словно подозревали, что мы увозим с собой несуществующий золотой запас королевства. Причём женщин проверяли гораздо скрупулезнее. Ну, пусть. Ищут-то аристократически-бледную шатенку, а я сегодня – смуглая брюнетка, к тому же с короткими, едва достающими до плеч волосами. К тому же давайте честно – графиня Волорье да в общественной карете! Это моветон, господа.
- С какой целью въезжаете в Эльзанию, госпожа Ферн?
- Вступить в наследство, тут же написано. Домой возвращаюсь. Документы на наследство прилагаются.
- Тут написано, что ваша тётка умерла больше года назад. Почему тянули?
- Почта очень медленная, господин. Пока письмо пришло, пока подтверждала свою личность, пока имущество продала... не быстро это всё.
- Зачем же продавали здесь, а не эту самую аптечную лавку?
- Что значит "зачем"? – искренне удивилась я. – Затем, что теткина лавка большая и в центре города, а моя была маленькая и в пригороде, да и сами поглядите, что происходит в Ранолевсе! Мятежи, заговоры, государственный переворот! Страшно жить стало, господин! А Эльзания – страна богатая, спокойная, к тому же родина моя.
- Ясно все с вами, как крысы разбегаетесь, – презрительно сплюнул на землю пограничный страж. – Что везете? Торбу свою открывайте.
- Вещи приличные, сапоги вот, – перечисляла я. – Деньги в разрешенном количестве. Украшения.
При слове "украшения" страж было оживился, но сразу посмурнел, увидев несколько грубых серебряных колец и пару золотых сережек с каменьями. Не то. Не фамильные камни Волорье, разумеется. Я ж не совсем дура! Камни в банковской ячейке остались. Да и не принадлежат они мне, это – наследство сестры Ральфа. Пусть её дочери потом щеголяют в ожерельях и диадемах.
- Пошлина за переход границы восемь золотых.
- Сколько? – придушенно спросила я. – Вы шутите? Всегда две монеты было!
- Его величество Люциус III поднял на днях. Чтобы золото оставалось на родине.
Я смотрела в кошель и едва не плакала. Я не могла позволить себе такую пошлину. То есть могла, конечно, но не вскрывать же подкладку торбы прям немедленно!
- Сколько есть? – с притворным сочувствием спросил страж, вытягивая шею, чтобы заглянуть ко мне в кошелёк.
- Шесть, – с несчастным видом ответила я.
- Ну... могу предложить выход... пойдем со мной в кусты и проходи бесплатно.